上腹不适是多数胃癌患者发病初期都有的症状，开始仅仅感到上腹部不适或有膨胀沉重感，有时心窝部隐隐作痛，常被误认为是胃炎或溃疡病并加以治疗，症状可能暂时缓解。如病变发生在胃窦部，可发生十二指肠功能改变，出现节律性疼痛，类似溃疡病的症状，常被忽视。食欲减退、消瘦、乏力也是常见但又缺乏特异性早期胃癌的信号。若与胃痛症状同时出现并可以排除肝炎时，尤应引起重视。胃癌的早期症状还可出现食后饱胀感并伴有轻度恶心。贲门部肿瘤开始可出现进食不顺，逐步发展为吞咽困难，呕吐。便血也是胃癌早期表现。凡无胃病疾患的老年人，一旦出现黑便更应警惕胃癌的可能。约80％早期胃癌患者有不典型的临床表现，与消化不良相似。往往不被患者所重视。所以中年患者如有上述症状，应及早就诊。