近年来，在临床实践工作中发现慢性咳嗽的发病率不断攀升，而且常规抗炎、止咳、化痰治疗往往取效不大，患者本人对咳嗽这个症状缺乏足够的重视，使病情一再延误和加重，我们就经常遇到咳嗽1-2年，反复使用抗生素的患者，经过简单检查后发现之前的治疗措施常是南辕北辙，给予对症处理后，咳嗽很快就改善了。
　　咳嗽作为一个症状非常常见，但我们谈的慢性咳嗽，是不明原因慢性咳嗽的简称，有专门的定义：以咳嗽为惟一症状或主要症状、时间超过８周、胸部Ｘ线检查无明显异常者称为慢性咳嗽。
　　引起慢性咳嗽的病因病因有很多种，不仅与呼吸系统有关，还与鼻咽喉、消化系统有关。其中，常见病因为鼻后滴漏综合征、咳嗽变异性哮喘和胃食管反流等。这与我们中医经典《黄帝内经》 “五脏六腑皆令人咳，非独肺也”的阐述是紊合的。下面我们从慢性咳嗽的常见病因和特点来分别介绍
　　按照呼吸道的结构，咱们从上往下看看哪些疾病可以引起慢性咳嗽：
　　首先是鼻子：
　　鼻子病变引起咳嗽的是鼻后滴漏综合征，现可归为上气道咳嗽综合征，是指鼻咽部疾病引起鼻后和喉咽部有较多分泌物粘附，甚至反流入声门或气管所导致的咳嗽。象过敏性鼻炎、鼻窦炎、非过敏性鼻炎等都可造成这种情况。
　　鼻咽部引起咳嗽的特点：
　　1、白天以咳嗽为主，入睡后较少因咳嗽而醒来；
　　2、鼻涕从鼻子后部流入口腔、咽后壁黏液附着感，患者常需要清嗓子，可同时伴有鼻塞、流涕和咽痒的症状；
　　3、鼻咽的情况大家可以照着镜子自己检查：咽后壁有黏液附着、鹅卵石样外观
　　一旦咳嗽的朋友发现自己的症状符合刚才列举的特点，就建议您去耳鼻喉科进行专科检查了。
　　从鼻咽部往下看，前面是气管，后面是食管，二者是并行向下的，胃食管反流也会造成缠绵不愈的咳嗽
　　胃食道返流就是造成慢性咳嗽，甚至是哮喘的一个隐形杀手。这个疾病是指胃里的主要消化液――胃酸和其他胃内容物反流进入食管，从而导致咳嗽。
　　胃食管相关咳嗽的特点：
　　1、咳嗽的发生明显与进食相关，如餐后咳嗽、进食咳嗽，或是夜间反酸后诱发咳嗽等；
　　2、常伴有反酸、嗳气、胸骨后烧灼感、口苦等表现
　　如果您的咳嗽伴有这些胃肠道的症状，建议您去消化内科进行食管酸碱值24小时的监测来诊断。如果没有条件进行食道酸碱度监测，可使用抗酸药物洛塞克和胃肠动力药，如吗丁啉进行诊断性治疗。
　　呼吸系统引起慢性咳嗽的主要是咳嗽变异型哮喘，一提到哮喘，大家常认为喘息、哮鸣、胸憋才是哮喘，很难将单纯的咳嗽与哮喘联系起来，实际上，咳嗽变异性哮喘是一种特殊类型的哮喘，咳嗽是主要或惟一的临床表现，无明显喘息、气促等症状
　　咳嗽变异性哮喘的咳嗽特点：刺激性干咳，无痰，夜间或清晨比较多见。冷空气、灰尘及油烟等刺激性气味容诱发或加重咳嗽。气道高反应性检查为阳性。
　　另外，平时患有过敏性鼻炎的患者一旦出现慢性咳嗽，一定要进一步检查以除外咳嗽变异性哮喘。因为，多项研究表明至少有60％的常年性变应性鼻炎患者为隐匿性支气管哮喘或已伴发哮喘。