视神经脊髓炎（neuIOmyeiitiS Optica）是一种特发性炎性脱髓鞘疾病，典型特征为病情反复发作，病变主要侵犯视神经和脊髓，早期很少侵犯脑。因与多发性硬化的表现重叠，临床上很难将二者区别开来，多年来不少学者也把其看作多发性硬化的亚型或变异型，但近年来的研究成果对传统概念提出了挑战，认为视神经脊髓炎不同于多发性硬化，其为一独立疾病。