脑卒中，医学上也叫做“脑血管意外”，中医称之为“脑中风”，是指突发脑血管阻塞或破裂，而引起的脑血流循环障碍和脑组织功能或结构的损害。脑卒中分为缺血性和出血性两大类。目前，脑血管疾病已成为我国国民第一位的死亡原因，死亡率高出欧美国家4到5倍，是日本的3.5倍。据北京市疾控中心统计，北京市45岁―79岁的居民中，脑卒中患病率高达2.52％。另据北京市2009年死因统计结果显示，北京市脑血管疾病占全部死亡人口的22.57％，几乎每4个死亡人中就有一个是脑卒中患者。而且，在脑卒中死亡的人群中，约有68％为缺血性脑卒中。脑卒中的危险因素有些是无法改变的，如：年龄，性别，种族，遗传和低出生体重等，但也有一些危险因素是可以预防的，如：吸烟、高血压、糖尿病、血脂异常、心房颤动、肥胖和缺乏运动等。目前，北京市脑卒中的预防策略主要是颈动脉粥样硬化和血管狭窄的早期筛查和早期干预。医学研究表明，人体的颈总动脉和颈内、颈外动脉的分叉处，极易产生斑块，而造成颈动脉狭窄，导致脑卒中的发生。而颈动脉血管超声检查，可以检测到颈内动脉的狭窄程度、病灶位置、斑块类型及血流状况等。市卫生局于2010年下半年在北京市开展了“社区脑卒中筛查和防控项目”。截至2010年12月31日，对45岁及以上本市户籍居民共筛查了20，279人，新发现颈动脉狭窄者1881人，检出率为9.3％。另外，该项目还通过问卷调查发现15，511人有一种及一种以上脑卒中高危因素。其中，高血压、吸烟和血脂异常分别占67.6％、28.3％和28.0％，是北京市45岁及以上居民患颈动脉狭窄的三个最重要的危险因素。这也提示北京市脑卒中高危人群的干预的重点方向应为降低血压、戒烟和控制血脂。通过开展颈部血管超声检查――这种安全无创的检查手段以及危险因素调查和高危人群规范化管理等措施，实现居民脑卒中前期患者的早发现、早干预、早治疗。