定义：体内某个脏器或组织离开其正常解剖部位,通过先天的或后天形成的薄弱点、缺损或孔隙进入另一部位即称为疝，疝最多发生于腹部，腹部疝又以腹外疝为多见，腹外疝是由腹腔内的脏器或组织连同腹膜，经腹壁薄弱点或孔隙，向体表突出所形成；按发生的部位，常见的腹外疝有腹股沟疝、股疝、脐疝、切口疝。腹内疝是由脏器或组织进入腹腔内的间隙囊内而形成。
　　病因：腹壁强度降低和腹内压力增高是腹外疝发病的两个主要原因。
　　腹壁强度降低：引起腹壁强度降低的潜在因素很多，最常见的因素：①某些组织穿过腹壁的部位，如精索或子宫圆韧带穿过腹股沟管、股动静脉穿过股管、脐血管穿脐环等处；②腹白线因发育不全成为腹壁的薄弱点；③手术切口愈合不良、外伤、感染、腹壁神经损伤、老年、久病长期卧床、肥胖导致肌萎缩等也是腹壁强度降低的原因。此外，体内氨基酸之一羟脯氨酸含量减少所致胶原代谢紊乱，使腹直肌前鞘中的成纤维细胞增生异常，导致腹壁强度降低。
　　腹内压力增高：慢性咳嗽、慢性便秘、排尿困难(如前列腺增生、包茎、膀胱结石)、腹水、妊娠、举重、婴儿经常啼哭等是引起腹内压增高的常见原因。
　　治疗：手术治疗：对各类腹外疝原则上均应行手术治疗，手术仍是目前唯一有效、可靠的治疗方法，手术方法很多（包括传统修补、无张力修补和腔镜微创手术），但总的原则是疝囊颈高位结扎、疝修补或疝成形术。对于嵌顿性疝和绞窄性疝则应急症手术。
　　非手术治疗：对1岁以内的腹股沟疝可暂不手术，棉线束带压迫内环处，防止疝块突出；脐疝可将脐疝还纳后，用小块柔软绒布垫住脐部，部分可在生长发育中，腹肌逐渐强壮而可自愈。对老年体弱不宜手术或有手术禁忌者可用疝带压迫于内环，避免腹腔内容物外突以缓解症状。