肩关节是人体最灵活的关节，但是这种高度的灵活性是以牺牲一定稳定性为代价的。几块骨头及其连接的软组织（肌肉、韧带、肌腱）一齐工作产生肩关节的运动。在最大运动极限范围内这些组成结构互相作用，以保持肩关节的完整性。肩关节的每一组成成分都对肩关节的运动和稳定性做出贡献。某些工作或运动对肩关节要求极高，当超过肩关节运动极限或某一组成部分承受过度力量时将导致肩关节损伤。
　　许多患者有肩关节疼痛的经历，而朋友间交流或到医院就诊时往往被认为是“肩周炎”。事实上“肩周炎”这个概念包含疾病内容很多，且其中有些疾病的治疗方法截然不同，因此目前国际上已经逐渐放弃“肩周炎”这个概念。在引起肩关节疼痛的多种疾病中，有一种最为常见称为肩袖撞击征或肩峰下撞击综合征。
　　肩部损伤在年青人、运动员及老年人群中均较为常见。尤其在老年人群中，都有很多导致肩部疼痛的原因。当肩袖肌腱和肩峰下滑囊在肩峰下狭窄空间受到挤压时即发生了肩袖撞击征或肩峰下撞击综合征，即老年人常常说的“肩周炎”。此时导致肩袖肌腱和肩峰下滑囊肿胀和炎症。当手臂举起离开躯干时这种挤压更加严重，症状最为明显。
　　肩袖轻微损伤经过一段时间可以发展为肩袖撞击征，肩关节反复重复运动也可导致肩峰下滑囊炎症。随着年龄变大以及发生关节炎，肩峰可形成骨刺，进一步使肩峰下间隙狭窄。在参加运动或从事需要超顶（overhead）姿势工作的老年人中，肩峰骨刺导致肩袖撞击征较为常见。如果在喙肩弓韧带之一发生钙盐沉积也可导致骨刺形成。
　　所以，“肩周炎”的治疗一般包括保守治疗与手术治疗2种。通常“肩周炎”的保守治疗主要以促进局部血液循环，加速渗出物的吸收，促进病变组织修复等。增强肩袖肌腱力量、通过牵拉恢复因疼痛和炎症丧失的活动度、使肱骨在肩峰下的位置恢复到较好状态以减轻滑囊的压迫。通常在康复医学科里的短波、磁疗等对早期治疗“肩周炎”有很好的疗效。而手术治疗则可以通过肩关节镜微创手术来完成，具体情况还是要由医生来评估、检查、以及排除其他病症的存在。
　　因此，临床医生对肩袖撞击征这种引起肩部疼痛的疾病需要加以重视，为患者明确诊断并制定正确的治疗方案。肩关节疼痛的患者也不要随便给自己戴上“肩周炎”的帽子，应该积极到正规医院的专科接受诊治。