腰椎间盘突出症是骨伤科临床常见病，约占腰腿痛原发病的20％。该病最显著的症状是坐骨神经痛，大多疼痛剧烈，病情缠绵且易复发，多发于20～50岁的中青年人，在东西方都被公认为难治性疾病之一，是影响社会发展的重要因素，每年都要消耗大量的医疗资源。自从1934年该病被发现并被报道以来，人们对其认识逐步加深，也积累了丰富的医疗经验，治疗上逐步从主张手术过渡到非手术。尤其在中国国内，各种非手术治疗，因其适应病例的广泛性、备选方法的多样性和临床治疗的有效性等诸多特点，加之大多具有“简、便、验、廉”优势而受到绝大多数患者的推崇。目前，随着人们物质生活水平的提高，对“健康”认识也在日益深入，对“生活质量”也有了更高的要求。人们都希望多掌握一些保持健康的方法，在自己患上腰痛的时候得到及时而有效的治疗。同时，在接受治疗不仅要关注是否有效，还常常关注某种治疗是否有害。为此，这就对临床医务人员提出了更高的时代要求。在此背景下，对于从事专业腰腿痛防治的临床工作者来说，确实历史任务艰巨。进入新世纪，传统的中医药学重新受到国内外的广泛重视。中医学所主张的“防重于治”理论仍然具有广泛的指导意义。目前，中国国内很多中医医院都在积极开展“治未病”研究与实践，其核心思想就是“未病先防”、“继病防变”、“瘥后防复”等。下面愿借贵报一隅，介绍一些有关腰椎间盘突出症预防方面的知识，帮助大家进一步提高认识，努力做到“医患合作”，提高防治效果。
　　椎间盘结构与功能
　　正常椎间盘是由软骨终板、纤维环和髓核构成。软骨终板在椎体上下各有1个，其平均厚度为1mm。它的作用是承受压力、保护椎体，只要软骨终板保持完整，椎体不会因压力而产生吸收现象。纤维环内外两层。外层由胶原纤维组成，内层由纤维软骨组成。纤维环的前部和两侧部分最厚，几乎等于后侧部分的2倍。纤维环甚为坚固，紧密附着于软骨终板上，保持脊椎的稳定性。髓核是一种富有弹性的较柔软的半液体凝胶状团块，位于椎间盘中心，约占椎间盘切面的50％～60％。儿童的髓核几乎完全由疏松的纤维软骨和大量的胶原物质构成。随着年龄的增长，胶原物质逐渐被纤维软骨所取代。水的含量是髓核总量的75％～90％，各种成分结合，使髓核形成立体网状胶样结构。髓核具有可塑性，可因外界的压力而改变其位置和形状。椎间盘是位于相邻两个椎体间的一种特殊结构，是整个脊柱的一个重要组成部分，具有维持脊柱高度与灵活度，同时具有缓冲各种应力和吸收震荡的功能。由于腰椎间盘一般在30岁左右以后开始发生退行性变，使其纤维环的坚韧性减低，故不当的姿势及腰部用力可使之形成环形或辐射状断裂，髓核在较大压力下沿破裂的纤维环突出，压迫神经根，产生常见的腰腿痛症状。
　　预防措施
　　腰椎间盘突出症的发病主要是基于椎间盘自身退变，部分病例可有外伤、受凉等诱因，但临床大多数患者无特别病因，可逐渐发病，也可突然而致，从而使得有关的预防措施缺乏针对性和主动性。从解剖上讲，椎间盘本身没有血管，髓核的营养主要靠软骨终板和纤维环周围血管的渗透作用而获得。因而，我们在平时的生活和工作学习中，应从以下几个方面加以注意：
　　①久坐伏案是现代人主要的工作生活方式，这种姿势体位会长时间增加椎间盘自身的内压，降低腰背肌肉的弹性与应急能力，久之定会腰酸背痛，甚至罹患腰椎间盘突出症；
　　②开车即使在中国国内也早已不是什么时尚，驾车出行在给人们带来方便的同时也在悄悄地危害着我们的腰椎，乃至整个脊柱，原因是路面的颠簸与马达的低频振动都会使椎间盘负荷增大，同时影响椎间盘营养的渗入，加之每次踩刹车时都会增加椎间盘的内压，如果再算上久坐驾车，则我们的腰椎将在长时间驾车时遭受巨大的伤害。所以，对于开车一族应尽量端正姿势、减少震动、间断休息，不疲劳驾驶。
　　③吸烟影响体液溶质的运输，可降低椎间盘的营养输入和废物排出；糖尿病所致的动脉硬化，可影响椎间盘周围动脉的血液循环，降低椎间盘组织代谢，这些都会引起椎间盘退变，因而戒烟、积极治疗糖尿病不可忽视。
　　④突然或持续的受凉会导致腰背肌的收缩，突然或剧烈的肌收缩有时会对椎间盘产生纵向挤压作用，导致腰椎间盘突出症或使已经治愈坐骨神经痛反复。因此，避免在日常生活或工作中受凉也是特别需要注意的，譬如办公室的中央空调、车载空调、冒雨涉水、突坐凉具、运动后受寒、气温骤变等都应当心。
　　⑤椎间盘纤维环在受到超负荷应力时易断裂，反复损伤可使断裂加重。因此，在弯腰搬重物时，椎间盘内压将突然剧增，易导致腰椎间盘突出。为减少脊柱负重，搬重物时应尽量下蹲，采用直腰屈髋屈膝的体位，缩短力矩，减少椎间盘的应力。
　　⑥长时间卧床休息后体液渗入椎间盘，导致椎间盘内流体压力增大，若此时坐起和站立时，椎间盘压力会突然增加，也易导致椎间盘突出。因而，在早晨起床前，应先侧卧短时间以减少流体压力，避免起床时椎间盘压力突增。另外，如果自己不小心罹患腰腿痛或坐骨神经痛后，要及时卧床休息，并至医院接受专业医生的体检与相关的影像学检查，以求早期确诊，有针对性地接受专业治疗，从而获得满意的康复。