医生手记：前一段时间，70多岁的张先生因大便秘结，排便困难，来我院检查及治疗。他一年前出现大便秘结的症状，5-6天解手一次，后自行到药店购买复方芦荟胶囊、三黄片等药物治疗，症状有所改善。但今年7月份，他自觉症状加重，服用通便药物后大便仍4-5日一行，粪质偏干，时有下腹部胀满，到我院检查肠镜示：结肠黑变病。在治疗上，我们在辨证论治的基础上选择合理的中药组成中药汤药，促进胃肠道动力的西药――为力苏联合治疗，取得了一定的疗效，张先生脸上也露出了久违的笑容。
　　缺乏运动，或因慢性疾病服用多种药物是老年人发生便秘的重要原因，更使便秘成为老年患者的常见病、多发病，但临床含蒽醌类（如大黄、芦荟、番泻叶等）的药物的不合理使用常导致结肠黑病变的发生，且年龄越大发病率越高，并与便秘、蒽醌类泻药的长期应用相关。近年研究发现：本病与肠道肿瘤及肠道息肉有密切关系，也有人提出：结肠黑变病―>腺瘤性息肉―>结肠癌的演变过程，值得临床高度关注。因此，选择合理的用药是治疗便秘患者的关键所在。
　　中医药治疗便秘已有上千年历史，近年来中草药治疗便秘的报道逐渐增多， 并为循证医学研究所证实。中医药在治疗功能性便秘方面安全、有效, 能改善便秘患者的临床症状, 在总体疗效方面具有明显的优势。便秘属于祖国医学“后不利”、“脾约”、“阳结”等范畴，其病机为大肠传导功能失常，病位在大肠，与脾、胃、肝、肾、肺等脏腑功能失调有关。病性可概括为寒、热、虚、实四个方面。实秘为邪滞胃肠，壅塞不通所致，故以祛邪为主，给予泻热、温散、通导之法，使邪去便通；虚秘为肠失濡养，推动无力而致，故以扶正为先，给予益气温阳、滋阴养血之法，使正盛便通。
　　根据指南：老年患者若有粪便嵌塞者，应首先清除嵌塞的粪便。通便药物可首选容积性泻药（如麦麸、欧车前等）和渗透性泻药（如乳果糖、聚二乙醇等），酌情使用促动力药（如伊托必利、莫沙必利等）。对于严重便秘患者，也可短期适量应用刺激性泻药（如比沙可啶）。
　　当然，适当增加体力活动，多供给含粗纤维食物，多饮水，多食产气食物，禁忌烟酒，及辛辣食物等这些生活方式的改变对于便秘治疗也有裨益。
　　老年便秘患者需要个体化治疗，其治疗主要目的是缓解症状，恢复功能。而中医学的辨证论治正是个体化治疗的体现。因此，对于老年便秘患者，完善肠镜检查，选用胃肠道动力药、膨松剂；辨证论治的基础上联合使用中药汤药，对于患者来说或许是个不错的选择。