在上古时代，人们奉行“以毒攻毒”的理念，认为药和食物尽管发现的途径是一样的，但是食和药是完全不同的两个概念，并没有交集，食物不可能作为药物，而药物也不可能变成食物。到了《周礼》里面的记载，开始出现了宫廷医生，其中有一类是“食医”，就是宫廷里的营养师，食医“以五味、五谷、五药养其病”、“以五味节之”，从此开启了食物治疗疾病的先河。
　　药从哪里来：食疗是这么起源的
　　传统医学有一个广为人知的说法，叫做“药食同源”，也就是说，药物和食物有着共同的起源。在上古时期，人们在寻找食物的过程中，偶尔发现了某一种食物吃下去之后，身体的疼痛减轻了，或者原本的疾病莫名其妙地痊愈了，可能一个部落里有很多人吃了这一种食物之后都发现了它所具备的神秘力量，慢慢地，部落里的人身体再有疼痛的时候，就会去找这种食物来吃，尝试的人多了，他们还会发现，这种食物只对腹痛有很好的止痛效果，对头痛、外伤则没有明显的效果，这个时候，为了方便辨认和族人之间的交流，他们给这种食物专门起了名字，部族里有威望的长者把它的作用、治疗哪种病痛一一记载下来，流传到后世，就成了草药的一种。
　　《淮南子》记载上古神农氏“尝百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所避就。当此之时，一日而遇七十毒”。这个“毒”可不是指毒药，如果神农氏一天能够尝到七十种毒药的话，他也就没有命去做到“令民知所避就”的丰功伟业了，所以在上古时代，“毒”与“药”是不分的，因此这段话的意思是神农氏一天发现了七十种药物，这个七十也是个虚指的数，神农氏毕竟不同于凡人，他是农耕社会的缔造者，传说远古时期，白龟背着河图，瑞马（龙马）背着洛书分别从黄河、洛水里出现，此书被太昊伏羲氏解读，开创了八卦，创造了文字，确定春、夏、秋、冬四季，太昊帝（伏羲氏）逝世，神农氏继承天下登上了帝位，也就是炎帝。炎帝每天游行于山野之间，风餐露宿，尝遍山间的草木、泉水，把其中有治疗作用的、适宜于上古初民生存的部分总结起来，教会世人避开对身体有损伤的部分，而“就”的意思是接近，所“就”的，也即是对人体无害、并且味道鲜美，可以当作食物的东西，在此过程中，也就发现了各种各样的药物。中国古代有一本书，叫《神农本草经》，是现存最早的本草著作，这本书并非神农所著，而是后人为了纪念这位授药于民的先祖而借用了他的名号，就如《黄帝内经》也并非黄帝所著，而是后世的医家共同撰写而成的。
　　从药物的形成可以看出，饮食和药物具有共同的来源，二者存在着很大的共同点，直到现在，有很多药物也是“身份不明”，比如山药，既是平补脾、肺、肾的一味补气的中药，又是平时经常用于做菜的食材，随着人们对养生保健的日益重视，很多食物会因为具有一定的治疗作用而被认为对人体“有好处”，而事实上，和药物一样，这些有治疗作用的食材也需要经过选择取舍，因为人的体质千差万别，根据五行来分类，就可以归做金、木、水、火、土五型人，而从寒热温凉来看，有些人体质偏寒，就不适合多吃苦瓜、大蒜、芦笋等性寒的食物，而体质偏热的人如果盲目地多吃生姜、羊肉、辣椒等性温热的食物，就等同于火上浇油，对身体弊大于利了。
　　五型人的饮食养生之道
　　根据五行原理，《黄帝内经》将人分成了金、木、水、火、土五型：
　　金型人的外形特点是皮肤白皙，头部偏小，面部瘦削，多为瓜子脸或鸭蛋脸，眉线清晰，肩背纤瘦，腹部平坦，手足较小，行动轻快。金型人个性上果断、坚决，生活中注重细节，充满活力，工作认真严谨。金型人容易出现肺部的疾病，比如感冒、气管炎、哮喘、咽喉炎、慢性咳嗽等。金形人适宜于多吃色偏白、味偏辛的食物，如大米、蛋类、牛奶、豆浆、鱼类、豆腐、银耳、花生、燕麦片、桃、人参、山药、青椒、花椒、茭白等。
　　木形人外形上肤色稍欠光泽，头部较小，脸型狭长，身材颀长，肩背较宽，手足细长多青筋，模特儿中就多木型人。木型人个性上追求完美，对自己要求严格，天赋很高，思路清晰，适合脑力劳动，事无巨细，总是习惯于亲力亲为，又淡泊名利，无欲无求。木形人易患肝脏方面的疾病，比如眼干涩、食欲欠佳、乳房胀痛、乳腺增生、月经不调、崩漏、脸颊部位容易生色斑、眼角有生鱼尾纹等。木形人适合多吃色偏青、味偏酸的食物，比如玉米、李、芹菜、萝卜叶、刀豆、芥菜、南瓜、茄子、丝瓜、菊花、青橘、芦荟、菠菜等。
　　水型人的外形特征是皮肤微黑，富有光泽，易发胖，额头和两腮稍宽，肩部瘦小，腹部易肥胖。水型人个性上富有亲和力，聪明活泼，处事灵活，善于交际，人际关系好，喜欢新鲜的东西，受不了循规蹈矩的生活。水型人易患肾系疾病，如腰膝酸软、眼袋浮肿、黑眼圈、脱发、耳鸣等症。水型人应多吃色偏黑、味偏咸的食物，如黑木耳、黑芝麻、黑米、豆类、栗子、核桃、韭菜、鲜虾、鲈鱼、蛤蚧、牡蛎、海参、干贝、香菇等。
　　火型人外形上来看，皮肤色泽偏红或古铜色，背部肌肉紧致，面部消瘦，眉毛多浓密。个性上火型人讲义气，轻财物，随心所欲，情绪容易激动，心地善良，快言快语，心里藏不住事情。火型人的体质偏于阴虚火旺，易患心脏方面的疾患，如失眠、多梦、心慌、气短等。火型人多吃适合色偏红、味偏苦的食物，如高粱、红椒、番茄、洋葱、百合、莲子、苦瓜、苦菜、苦丁茶、铁观音、芥蓝、葡萄柚、西瓜、葡萄等。
　　土型人外形特点是肤色偏黄，面型偏圆润，肩背丰满，周身匀称。土型人性格上对人和善、友好，不喜欢争名逐利，随遇而安，富有包容心，情感专一，喜欢安定的生活。土型人容易患脾胃疾病，比如消化不良、饮食紊乱、肥胖、胃痛、身体沉重等等，容易疲劳等。土型人食物上以色偏黄、味偏甜的食物为宜，如包菜、黄豆、胡萝卜、红薯、土豆、大枣、薏苡仁、柿子、生姜等。