十种肾癌亚型影像上多有不同的表现，其与其它部分肾肿瘤及肿瘤样病变有相似的临床及影像学表现，目前对血液肿瘤标记物的检测无助于肾癌的诊断。透明细胞癌、多房性透明细胞癌、乳头状癌、嫌色细胞癌、未归类癌等五型肾癌约占肾癌的98％，在CT、MRI上多有较为特征性的表现，根据其质地的均匀度、血供情况、病灶的数量、周围组织的受侵状况多可作出术前诊断。透明细胞癌多血供而不均匀；多房性透明细胞癌呈多房囊性而有小的壁结节；乳头状癌少血供而不均匀；嫌色细胞癌少血供而较均匀；未归类癌呈多血供、不均匀而侵袭性生长。其它需与肾癌鉴别诊断的较常见肾肿瘤及肿瘤样病变，主要有少脂肪的血管平滑肌脂肪瘤（肾血管平滑肌脂肪瘤曾称为肾错构瘤）、嗜酸细胞瘤、转移瘤、复杂性囊肿、感染性病变、血肿以及肾盂癌（肾盂癌包括肾盏癌在病理、临床上与肾癌是两种不同大类的肿瘤，治疗方法也不一样，肾盂癌的手术范围比肾癌大得多）。它们也多有其较为特征性的表现，再根据病史及其它有关资料，多可与肾癌相鉴别。
　　肾癌传统治疗方法为根治性肾切除。随着影像学技术的发展、应用，大多数肾癌病例在体检或因其它疾病作常规检查时偶然发现，病灶常较小，又多无邻近脏器及远处转移，故可选用微创保留肾单位的治疗方法，其方法有：腹腔镜下患肾脏部分切除术或肿瘤剜除术、射频消融治疗、激光治疗、冷冻治疗、高能聚焦超声(HIFU)治疗等。其中以腹腔镜手术最为常用，
　　肾癌的预后与其组织亚型、细胞核的分级、是否侵及邻近组织、静脉、有无淋巴结及远处脏器转移有密切关系。在常见的肾癌患者中，多房性透明细胞癌患者预后最好, 无复发或转移的报道；嫌色细胞癌、乳头状癌一般细胞核分级较低，向外侵犯、远处转移的发生率低，故患者预后相对较好；其次为透明细胞癌患者，未归类癌患者预后较差。本人收集的760例病理明确作出核分级的透明细胞癌中，Ⅰ级、Ⅰ-Ⅱ级、Ⅱ级、Ⅱ-Ⅲ级、Ⅲ级、Ⅲ-Ⅳ级、Ⅳ级分别为271例（35.66％）、125例（16.45％）、246例（32.37％）、70例（9.21％）、43例（5.66％）、4例（0.53％）、1例（0.13％）。核分级Ⅰ级与Ⅰ-Ⅱ级者占了半数以上，这与肺癌与肝癌有明显不同，这是肾癌患者的预后远远好于肺癌与肝癌的原因之一。据不完全统计，本人收集的1747例肾癌患者中，复发、转移率小于5％。