慢性中耳炎的症状包括耳流脓，听力障碍，耳鸣（颅鸣），头晕，耳痛，偶尔还会出现面瘫。这些症状的出现和严重程度与以下因素有关：病变是否处于活动期；乳突骨质是否受到病变影响；以及耳膜是否有穿孔。
　　影响耳膜或三个听小骨的病变会引起声音传导障碍，导致传导性耳聋。这些病变包括耳膜穿孔，听小骨破坏，以及疤痕组织形成。中耳急性感染时，耳膜会破裂，形成穿孔。炎症控制后，通常穿孔会愈合。如果穿孔未愈合，就会出现传导性耳聋，通常还会伴有耳鸣和耳流液。