分泌性中耳炎是引起儿童听力下降的最常见原因，是指不伴发急性炎症（如发热、耳痛）的中耳积液，在婴幼儿及学龄儿童中体检发现的患病率在10-40％之间。由于没有明显的不适，孩子很少主动诉说就诊，多在入园及学校常规体检时发现，也有部分心细的家长在发现孩子看电视时喜欢调大音量就诊才发现。
　　分泌性中耳炎引起轻中度的传导性听力下降，可导致孩子注意力不集中、学习成绩不佳甚至言语发育障碍。我国目前推行的0-6岁听力筛查制度可以较好的发现这部分起病隐匿的患儿。因此，提醒家长在常规体检发现孩子耳朵“不通过”时到耳鼻喉科一查究竟。
　　分泌性中耳炎的“罪魁”其实在咽鼓管----一根连接耳朵和鼻子的天然管道，对于反复感冒、长期鼻堵、鼻音重、入睡打鼾、张口呼吸的孩子，由于鼻部炎症肿胀、腺样体等对咽鼓管的阻塞，可以认为是分泌性中耳炎的“危险人群”，家长应该注意观察孩子的听力情况并及时就诊。对于先天性腭裂（不管手术修补腭裂与否）、唐氏综合征的孩子，由于先天缺陷对耳朵的间接影响，家长更是要一辈子关注他们的听力状况。
　　当然，得了分泌性中耳炎并不可怕，因为这些“中耳积液”（无腭裂、唐氏等先天缺陷）中的80％在3个月左右可以自行吸收，家长需要的是间隔1-3月的随诊。另有20％不能吸收的患儿需要接受手术的治疗以恢复听力。主要的手术方式有鼓膜切开置管术和/或腺样体切除术。但是，有一部分患儿，即使经过这两种手术的治疗，在鼓膜置管拔出后会再次出现分泌性中耳炎，对于这些患儿，也可以考虑一项新的无创治疗技术----咽鼓管球囊扩张术。
　　鼓膜置管术及其并发症
　　鼓膜置管术是一个较小的手术，但孩子需要在全麻下完成。通过在显微镜下切开鼓膜、吸净中耳内分泌物，并放置通风管达到改善中耳通气、听力的目的。
　　置管放入后，一般在术后2-4周进行第一次复查，包括听力、置管状况（位置、有无堵塞、脱出、肉芽）、鼓膜情况等。以后每隔3个月复查一次，在术后6个月---2年之间门诊拔除。拔除后需随访至拔管后的穿孔愈合。
　　鼓膜置管后存在短期和长期的两类并发症。短期并发症包括：耳流脓、置管堵塞、肉芽、提前脱出形成、落入中耳等。其中耳流脓最常见，26％的患儿会出现，一般经过抗生素局部滴耳7-10天能缓解消失。置管堵塞、肉芽、提前脱出者可能导致分泌性中耳炎复发，有二次手术的可能。长期并发症包括：鼓膜钙化斑、鼓膜穿孔、对听力的影响。鼓膜钙化斑，也称鼓膜硬化，不影响听力也不增加中耳感染的几率，无需处理。鼓膜穿孔发生率约为1-2％，1年以上不愈合者可考虑鼓膜修补手术。置管导致的听力下降主要在低频，约1-2分贝，可以忽略。