带状疱疹神经痛是潜伏在神经节的水痘-带状疱疹病毒在身体抵抗力降低（如老年人、肿瘤病人、免疫力低下的病人）等因素下再次激活，引起面部三叉神经分布区域或身体其他部位沿神经分布区域皮肤出现刺激性剧痛，之后疼痛加重并出现疱疹。随着治疗和病程的延长，水泡结痂愈合（部分患者留有疤痕色素沉着），大部分病人疼痛缓解或消失。但少部分病人（中老年人，主要是60岁以上者）不能减轻，或不能完全消失，表现为难以忍受的烧灼痛、锥痛、刺痛或电击样痛，多数有感觉和痛觉过敏，就是穿衣、风吹或用手触摸时会引起严重疼痛。如果疼痛持续超过2（或3）各月，则称为带状疱疹后神经痛。带状疱疹神经痛或带状疱疹后神经痛是一种严重且非常顽固的神经痛。预防首先避免感染，包括接种水痘疫苗，增强身体抵抗力等。治疗前应明确诊断，强调要及时治疗，在2个月内得到有效治疗则效果好，包括抗病毒药物、镇痛药、严重者应用神经阻滞、硬膜外或静脉持续镇痛，绝大多数能够使疼痛消失或明显缓解，不影响工作生活。但是也有少数效果不理想或未经有效治疗而转为带状疱疹后神经痛，这种顽固性的神经痛常常严重影响病人的生活和工作，严重者痛不欲生，对生活失去信心，往往伴随终生。这种情况下药物往往难以奏效，需要综合治疗，包括几种药物联合应用、微创介入神经射频消融、甚至实施脊髓神经电刺激等方法方能缓解。