泌尿系统感染，是指细菌侵入了人体的尿道、膀胱、输尿管及肾脏并引起炎症。诊断泌尿系统感染，首先要明确感染部位，是感染了肾脏（俗称上尿路）还是尿道、膀胱，后者也称下尿路；因为这二者治疗时间、所用药物及对患者健康的影响是完全不同的。如果是肾盂肾炎长期、反复发作，可能会引起肾功能减退，进而发展成尿毒症。而下尿路感染则不会。临床上患了泌尿系统感染，通常会出现尿频、尿急、尿痛、排尿困难或下腹胀痛，对有这样表现的病人，通常考虑下尿路感染；但也不尽然，研究表明，以下尿路感染症状为表现的病人中，有30％实际上是肾盂肾炎。
　　肾盂肾炎又有哪些表现呢？除了前面提到的症状，患者会出现寒颤、高热、腰痛、全身无力等症状，查体肾区有叩击痛。化验血常规白细胞升高，尿常规白细胞大于5个，每高倍视野下，严重时尿白细胞大于100个；尿培养可有大肠杆菌生长，这是尿路感染最常见的细菌，此外还可有变形杆菌、肺炎克雷伯杆菌等。
　　尿微量白蛋白（MAU）及尿微量白蛋白/尿肌酐比值（MAU/UCr），通常是用来诊断肾小球疾病，如高血压早期肾脏损害、早期糖尿病肾病、系统性红斑狼疮肾脏损害、过敏性紫癜肾脏损害及原发性肾小球疾病（肾小球肾炎和肾病综合征等）。而复旦大学附属华山医院静安分院肾脏科经过4年研究发现，原用来诊断肾小球疾病的MAU及MAU/UCr可以协助诊断肾盂肾炎。该研究所有病例均排除了上述肾小球疾病，在研究的泌尿系统感染病例中治疗前MAU及MAU/UCr平均水平明显升高；而治疗后二者都明显降低,与治疗前相比，差异有医学上统计学意义的显著性。同时还发现当经治疗后尿常规已正常，但MAU及MAU/UCr仍升高的部分病例中再做尿培养仍有细菌存在，而且与原来培养的细菌相同；再治疗当MAU及MAU/UCr恢复正常后，尿培养也正常。该结果提示MAU及MAU/UCr水平升高对判断泌尿系感染是否痊愈可能有一定的预测价值。为何不是肾小球疾病的肾盂肾炎会出现MAU及MAU/UCr升高？笔者认为可能与感染的细菌多为大肠杆菌等革兰氏阴性有关，因为该类细菌可以分泌内毒素，该毒素可以影响肾小球滤过膜上的毛细血管内皮功能，导致肾小球滤过膜的通透性增加，使得MAU及MAU/UCr滤出增加，引起升高。该研究赋予了MAU及MAU/UCr水平升高新的临床意义。这一研究结果刊登于《世界临床药物》2010年第7期。
　　笔者认为，在排除原发和继发性肾小球疾病，以及影响肾脏的全身性疾病后，在泌尿系统感染病人中尿微量白蛋白及尿微量白蛋白/尿肌酐比值水平升高可提示患者可能患有肾盂肾炎，即细菌感染影响到肾脏。