由于大部分肝癌在确诊时已属于中晚期而失去手术和介入治疗机会，加之肝癌对全身化疗不敏感、疗效较低，相当一部分病人选择或正在考虑是否采用中医药治疗。因此，了解中医药在肝癌、特别是晚期肝癌治疗中的作用非常重要。中医药治疗肝癌的重点不在于是肿瘤缩小，而在于改善患者症状、减少痛苦与延长生存时间。中医药治疗在提高晚期肝癌患者生存质量和延长时间方面有一定的优势。概括起来，中医治疗肝癌的处方原则是包括三个部分：“辨证”用药（约40％）＋“辨病”（抗癌）用药（约40％）＋“对症”用药（约20％）。一、“辨证”是肿瘤治疗的基础所谓“辨证”用药，即中医的辩证论治，这是中医治病的精髓，也是处方治疗的基础。中医通过四诊（望闻问切）收集来的临床表现不同，将肝癌病人分为以下四个证型，分别采用不同的治法与处方。
　　肝郁脾虚型：该型患者虽然按照西医检查结果提示肿瘤属于晚期（扩散转移），但一般表现较好，几乎没有什么特别症状或仅有轻度乏力、食欲下降、腹泻。治法宜采用疏肝解郁、健脾理气。辨证处方为柴胡疏肝散加减。
　　气滞血瘀型：该型患者特征表现为肝区疼痛、肿块巨大。治法宜采用活血化瘀、行气止痛。辨证处方为膈下遂瘀汤加减。
　　湿热蕴结型：该型患者特征表现为皮肤、巩膜黄疸。治法宜采用清热利湿、疏肝利胆。辨证处方为茵陈蒿汤合龙胆泻肝汤加减。
　　肝肾阴亏型：该型患者特征表现为病程较长、体形瘦小、舌红少苔，脉细。治法宜采用滋养肝肾。辨证处方为一贯煎加味。
　　二、“辨病”使治疗肝癌更具有针对性这里所说的“病”就是“癌”本身，如果仅辨证不辨病，处方的抗癌效力就不够。也就是说完好的治疗肝癌中药处方，应该在辨证治疗的基础上，选用一些具有一定抗癌作用的中草药进行“辨病”（抗癌）治疗。因为这些辨病中药的作用与西药化疗药物有类似的抗癌租用，可直接作用于肿瘤，抑制肿瘤细胞的生长和增殖或杀死肿瘤细胞。目前中医辨病治疗的治法有以下几类。
　　清热解毒类：常用八月札、石见穿、望江南、白英、水牛角、石上柏、半枝莲、山慈菇、七叶一枝花、白花蛇舌草等；活血逐瘀类：常用莪术、三棱、乳香、没药、郁金、丹参、虎杖、益母草、桃仁、红花、牛膝、穿山甲、王不留行、水蛭等以毒攻毒类：常用蟾酥、斑蝥、肿节风、乌骨藤、急性子、雄黄、守宫、全蝎、蜈蚣、马钱子、露蜂房等。
　　化痰软坚散结类：常用半夏、天南星、生牡蛎、鳖甲、猫爪草、瓦楞子、海藻、昆布、黄药子等。
　　补益类：人参、黄芪、白术、当归、阿胶、灵芝、熟地、龙眼肉等。
　　三、“对症”用药，减轻临床症状中医处方中有了以上两种治疗药物，短期之内往往还解决不了肝癌患者看病时的“实际”问题，如食欲不振、腹胀、腹泻等；以及最“难受”的问题，如腹水、黄疸、疼痛等。
　　1、缓解症状DD为抗癌取得“资本”
　　处方中加用炒谷麦芽、神曲、山楂等开胃健脾、增加食欲；加大腹皮、木香、厚朴、枳壳等行气消胀；加郁金、五灵脂、红花等以活血化瘀止痛；加薏苡仁、白术、黄芪、茯苓等健脾益气以增强体力；加用党参、白术、怀山、石榴皮等健脾以止泻；加银柴胡、地骨皮、青蒿以退虚热；加侧柏叶、白茅根、三七以凉血止血。
　　2、控制腹水DD提高生活质量除以上的辨证辨病治疗外，还可采取多种方法综合治疗肝癌腹水。
　　腹腔内灌注药物：排放腹水后，将中药亚砷酸20ml加生理盐水40ml稀释并注入腹腔内，注药后让患者每15分钟变换体位一次，效果较好。其它可选用的药物还有：①华蟾素注射液，每次60～80ml，稀释后注入腹腔；②爱迪注射液，每次60～80ml，稀释后注入腹腔。
　　甘遂敷脐方：  甘遂1.5g，麝香0.5g，研末，调敷贴脐窝，每日1次。具有泻水逐饮，消肿散结作用。
　　3、控制癌痛DD提高生活质量中药内服辨证施治：患者多属于肝癌辨证分型中的气滞血瘀型，用药见辩证治疗中的气滞血瘀型处方。止痛治疗除采用西医的“三阶梯”及“按时、个体化与口服外用给药”的止痛原则外，中医治疗的独特之处有：各种中药外用膏方等，包括普陀膏、肝癌止痛散、消积止痛膏、如意金黄散、蟾乌巴布膏、止痛Ⅰ号、止痛Ⅱ号、正气化癌膏、四黄水蜜（后4种为广东省中医院院内制剂）。针灸止痛：可选用的穴位包括期门、章门、支沟、阳陵泉、足三里、太冲、阿是穴等穴以理气活血止痛。
　　4、控制黄疸DD肝癌预后的风向标晚期肝癌患者最易发生黄疸，一旦发生，多预示预后不良。原因在于黄疸往往反映患者肝功能不良，除了其本身预后差外，还限制了其它多种治疗方法的实施。所以黄疸能否控制得以消退，往往影响患者的生存。中医在此方面，除按照上面提及的辨证处方用药外，还需针对“黄疸”，采用疏肝健脾、化湿利尿治法，方剂可选用茵陈术附汤、茵陈蒿汤加用田基黄、郁金、虎杖等。