这是一组触目惊心的数字：世界癌症报告估计，2012年中国癌症发病人数为306.5万，约占全球发病的五分之一；癌症死亡人数为220.5万，约占全球癌症死亡人数的四分之一。
　　从全国肿瘤防治研究办公室及东、中、西部医疗专家了解到的情况和部分临床统计看，由于人口老龄化等原因，当前我国癌症发病率、死亡率呈持续增长趋势。更为严峻的是，这种势头并未得到有效的遏制。国家癌症中心肿瘤流行病学研究员代敏介绍，今后20年，我国癌症的发病数和死亡数还将持续上升：根据国际癌症研究署预测，如不采取有效措施，我国癌症发病数和死亡数到2020年将上升至400万人和300万人；2030年将上升至500万人和350万人。
　　我国癌症发病率接近世界水平，但死亡率高于世界水平。北京大学肿瘤医院院长季加孚说，这首先有人种和癌谱等客观原因。欧美白种人最常见的是前列腺癌和乳腺癌等生存率超过80％以上的癌症，而我们国家常见的是肺癌、肝癌、消化道癌症这些生存率不到30％的癌症。
　　肿瘤防治专家认为，癌症死亡率居高不下，一个重要原因在于我国癌症发现较多处于中晚期。中国工程院院士、中国抗癌协会副理事长程书钧说，美国近些年来癌症的发病率有所下降，其5年生存率大约在60％至70％，而我国肿瘤患者5年生存率大约在30％左右。

　　“美国肿瘤患者5年生存率高，因为他们早期癌症患者的比例较多。”程书钧说，我国肿瘤治疗的病人中晚期患者居多，早期病人比例较少，治疗效果当然就差。例如肺癌，北京市确诊的肺癌80％以上都是中晚期，预后很不理想，而欧美早期肺癌患者约占一半。
　　第三次全国居民死亡原因调查结果显示，我国城乡居民的肿瘤死亡构成正在发生变化，与环境、生活方式有关的肺癌、肝癌、结直肠癌、乳腺癌、膀胱癌死亡率呈明显上升趋势。国家癌症中心发布的《2012中国肿瘤登记年报》显示，全国肿瘤登记地区恶性肿瘤发病第一位的是肺癌，其次为胃癌症高发，增加的不仅仅是患者的伤痛，还给家庭、社会带来沉重的经济负担。相关资料估计，每年全国因肿瘤造成的门诊和住院花费数百亿元，远高于其他慢性病的医疗费用，是卫生总费用上涨的重要因素之一。
　　2006年我国第三次居民死亡原因抽样调查结果显示，30年来，乳腺癌死亡率上升了96％，而肺癌死亡率更是狂飙465％。目前肺癌占全部癌症死亡的22.7％，已成为我国癌症死亡第一杀手。“肺癌的发病率随年龄的增大而升高，35岁开始人群肺癌发病率上升加速。”北京市肿瘤防治办公室副主任王宁说，10年间北京市肺癌的发病率约增长了43％。
　　北京市肿瘤防治办公室统计，2012年北京市共报告肺癌新发病例8220例，占恶性肿瘤新发病例的20.39％，其中男性5043例，发病率为77.94／10万；女性3177例，发病率为49.59／10万；男女比例159：100。