能够加重和诱发偏头痛的因素很多，最典型的是当偏头痛病人看到黑色和白色条纹的格栅图案时，使偏头痛加重，此实验可作为偏头痛的鉴别试验。
　　压迫颞额部动脉或颈总动脉可使包括偏头痛在内的血管性头痛减轻，这是诊断血管性偏头痛的简便易行的方法之一。应用麦角胺制剂后，偏头痛病人的疼痛多会减轻和缓解，其他任何类型的头痛均无此特征，可作为鉴别偏头痛的一种方法，与中医的以药测证有异曲同工之妙。
　　紧张和焦虑能使偏头痛加剧，服用酒精、亚硝酸盐、硝酸甘油、冰淇淋、避孕药等药物和食物等可加重或诱发偏头痛，而过度劳累、过度睡眠、饥饿、月经也可加重偏头痛，虽不是特异性表现，也可作为诊断偏头痛的参考依据。
　　肿瘤和其他原因所致颅内压增高引起的头痛常因头颈部活动、咳嗽、用力而加剧；颈肌急性炎症所致头痛因颈部活动而加剧；而与职业有关的肌收缩性头痛则于颈部活动后减轻；直立位可使低颅压性及肌收缩性头痛加剧，但使丛集性头痛减轻。
　　因组织结构性疾病引起的头痛，应用镇痛剂后大多有缓解，至少有一定程度的减轻，而精神因素所致头痛则并非如此；高血压性头痛在血压下降后缓解；颅内压增高症患者的头痛在应用脱水剂后可明显减轻。
　　上述这些加重与缓解头痛的因素只能作为鉴别偏头痛与其他头痛的参考依据，当怀疑有器质性疾病时，应做相应检查，确实查明头痛的原因，然后进行对因治疗，才是治疗头痛的根本途径。