新诊断的溃疡型结肠炎患者（以下简称UC）年龄通常在15-35岁之间，并且确诊前可能已经受这种慢性疾病困扰好多年了。对于这些患者而言，能够通过简短的信息了解在今后几年甚至几十年将会发生什么是很重要的。本文就UC的临床表现、病程以及长期预后作一个简要的概括。

　　临床过程

　　通常认为，UC的临床过程共有4种模式：第一种为典型的复发-缓解模式，大约90％的患者符合这种模式 ；第二种为急性暴发性或难治性，即起病初期病情就非常重，因此可能需要急诊手术或在确诊1年内行手术治疗，这部分患者约占10％；第三种模式终身可能只有一次典型发作，随后进入长期缓解期；第四种模式患者始终处于活动期。后两种临床过程相对少见。

　　预后因素

　　UC的主要预后因素包括：（1）结肠炎症的范围；（2）疾病的严重程度。国外的临床资料显示，在新诊断的患者中，40％患者病变局限于直肠，30-40％患者病变为左半结肠，20-30％患者病变为全结肠，其中全结肠病变的患者往往预后较差，手术率和结肠癌的发生风险较高。疾病的严重程度是通过临床症状（如排便次数、血便、发热、心动过速）和实验室指标（如C反应蛋白、血红蛋白等）综合判断。

　　作为反映疾病严重程度和病变范围的一个指标，确诊时需应用糖皮质激素是预测疾病不良预后的一个因素。来自一个人群研究的数据显示，1/3患者确诊时需应用糖皮质激素治疗，其中大约一半的患者随后需要长期应用激素或手术治疗。

　　而UC的保护因素则包括吸烟和阑尾切除。不少研究已经发现不吸烟或戒烟UC患者的病情往往更严重。阑尾手术切除术不仅有可能预防UC，有阑尾切除史的UC患者病变通常较轻。

　　结肠切除

　　UC患者的全结肠切除率第1年大约为10％，第二年4％，此后每年1％。也就是说如果患者在确诊的前几年不需要行全结肠切除，那么以后患者因活动性病变需切除结肠的概率就很低。按病变部位区分，全结肠患者确诊5年内的累积手术率为35％，而仅有直肠病变患者的手术率仅为9％。最近的报道显示，目前UC的结肠切除率比以前所报道的低。

　　研究显示，难治性或暴发性UC应用环孢素A治疗可以降低短期的手术率（也就是降低急诊手术率），但长期随访发现其中有一半的患者最终还是需要手术治疗。目前在很多中心，应用英夫利昔代替环孢素A用于治疗难治性UC，可以使患者免除手术，但其长期疗效还缺乏足够的数据。

　　生存率

　　国外流行病学资料显示，在UC确诊的前几年死亡率有所增加，这与重度或暴发性UC以及全结肠切除术后并发症有关。总体来说UC患者的长期生存率与普通人群相比无明显差异，但因肝胆疾病和结肠癌死亡率轻度增高。

　　结肠癌

　　UC患者发生结肠癌的风险是在确诊后的8-10年，因此，推荐在从这时起应定期随访结肠镜监测不典型增生。由于观察偏倚和方法学的缺陷，早期研究明显高估了UC结肠癌的发生风险。最近的研究显示，UC患者10年发生结肠癌的风险为2％，以后逐年递增，20年为8％，而30年为18％。因此，UC患者发生结肠癌的风险大约为普通人群的2-3倍。结肠癌通常更容易发生于那些确诊年龄小（小于15岁）、全结肠的患者。同时患原发性硬化性胆管炎以及有结肠癌家族史的UC患者发生结肠癌风险增加。