头痛，极其普遍，是神经内科门诊最常见的疾病；它又非常复杂，大多数病人找不到明确病因。而有一种头痛却是由于颈椎病引起，称之为颈源性头痛。由于其症状表现在头部，而病变却在颈椎，所以在临床上有很大的隐蔽性，具有“声东击西”的特点，往往不被人们所认识，容易造成误诊误治。
　　颈源性头痛是指因为颈椎和（或）颈部软组织的病变所导致的以头痛为主的临床综合征，头痛以头枕部多见，也可出现头颞部或前额眉棱骨部，多伴有颈痛、眩晕等颈椎病的症状。
　　为什么颈部疾患会引起头痛呢？因为由颈椎发出的第1--4颈神经互相连结共同组成枕大神经、枕小神经和耳大神经，传导枕、顶、颞部的感觉，由于椎间盘突出、颈椎退行性改变或是其他原因压迫和免疫炎症刺激了这些神经就会引起头枕、顶、颞部的疼痛症状；另外，由于颈部的一些肌肉也是起于头枕部，所以，颈椎小关节疾病和肌肉病变也会牵扯至头部，引起头痛。
　　颈源性头痛有两个特点：一是头痛多位于头枕、顶、颞部，二是头痛的发作多与颈部的活动、劳损有关。
　　需要注意的是，头痛的原因非常多，因此，颈源性头痛的诊断必须排除眼、耳、鼻以及颅脑等疾病引起的头痛，这些疾病引起的头痛症状往往和颈源性头痛极为相似，鉴别起来比较困难，因此需要富有经验的专科医生来诊断。
　　确定颈源性头痛的诊断后，应该重点在颈部的病变区进行治疗，消除局部软组织的炎症，减轻椎间盘的压迫，以达到缓解头痛的目的。治疗的原则应当以非手术治疗为主，包括中西药物，牵引理疗等，在病变颈椎局部进行穴位封闭或脊柱调整手法治疗可取得立竿见影的效果。