中国大约有1.2亿HBV携带者，其中约有3000万慢性乙肝患者。那慢性乙肝到底有多可怕呢?严格来说慢性乙肝并不是我们想象中那样可怕的。

　　从慢性乙肝的发展过程看，多数慢性乙肝患者随着年龄增长会逐步好转的。每年约有2％的慢性乙肝患者可以自行痊愈(第10年约为17％)，有8％～10％的E抗原阳性的慢性乙肝患者可以趋向稳定(第10年可达51％)，20年后有近70％的患者病情可以趋于稳定。

　　当然和健康人相比，慢性乙肝患者还是有相当的风险的。这风险就在于每年会有1％～2％的患者会因重型肝炎、肝硬化或原发性肝癌死亡，以20年为计，所有的慢乙肝患者约有30％会死于与慢乙肝相关的疾病(重型肝炎、肝硬化或原发性肝癌)，还有部分患者因为肝炎活动需要住院治疗。

　　因此，慢性乙肝患者是需要及时治疗的，治疗的目的就是为了减少肝炎的活动，并减少重型肝炎、肝硬化或原发性肝癌的发生率，保持良好的生活质量和延长寿命。