尿路感染是老年人群中的一种常见病,在老年人感染性疾病中仅次于呼吸道感染,老年人容易发生尿路感染的主要原因是,由于全身和局部的免疫防御功能下降,同时老年肾脏及膀胱黏膜均处于相对缺血状态，骨盆肌肉松弛、习惯性便秘等可进一步加剧局部黏膜的血液循环不良；其次绝经后妇女卵巢功能减退、雌激素分泌减少、尿道黏膜发生退行性变及抗酸分泌物减少，尿道上皮细胞对细菌的黏附敏感性增加；再加之老年人常因前列腺增生或膀胱颈梗阻以及尿路结石、肿瘤等原因存在尿路梗阻及尿液引流不畅，尿路上皮细胞局部抗菌力减退，因而易发生尿路感染。

　　临床上经常遇到有些病人一旦出现尿感症状，或是尿常规检出白细胞，就用抗生素。其实这里存在着一些误区。一般认为无论有无症状，凡是首次发现细菌尿的患者应给予单一疗程的抗生素治疗。由于老年人的复发率和再感染率极高，因此对无症状菌尿者长期维持应用抗生素是不必要的，并不能使其复发率和病死率降低。事实上对老年人尿路感染的治疗首先应注意治疗基础病，如糖尿病、高血压病等，祛除梗阻因素，包括前列腺增生、尿路结石、肿瘤等，鼓励患者多饮水。

　　为什么要慎用抗生素呢？首先老年人本身肾小球滤过率逐年下降，药物代谢慢，易造成抗生素的肝肾毒性；其次反复用可造成细菌耐药，破坏机体正常的菌群，将阴道的自然菌群与致病菌一同清除，削弱了机体自身的防卫机制。此外药物在膀胱、尿道有效杀菌浓度不够，往往造成疗效不佳。

　　中医药在治疗老年人尿路感染方面有一定的优势，中医认为尿路感染属中医学淋证范畴。早在隋代《诸病源候论?淋病诸候》中指出：“诸淋者，由肾虚而膀胱热故也……肾虚则小便数，膀胱热则水下涩，数而且涩，则淋沥不宣，故谓之为淋。”金代医学家刘河间把本病的病机归纳为“肾虚 ,膀胱热”。古人已经认识到尿路感染并非完全由邪实所致，“肾虚”是发病的重要因素。老年人肾元亏虚日渐明显，肾气衰，天癸竭，精血不足，阴窍失于濡养则易受湿热病邪侵袭；湿热下注，膀胱气化不利，水道失于宣通则小便频急不畅，滴沥涩痛。故尿路感染属虚证，以肾虚为主要病因。清热利湿、解毒通淋与补肾化气为治疗尿路感染的两大原则。老年人由于脏腑功能下降，尤其肾气虚衰，在治疗上应重视调理整体机能状况，配以局部通淋化湿的治疗，才能标本兼顾，取得较好的疗效。由于老年尿路感染大多是复杂性尿路感染，因此在治疗过程中应注意寻找尿路感染的易感因素，如因结石、狭窄、肿瘤、前列腺增生等疾患导致尿路梗阻、畸形及膀胱输尿管返流，或是慢性感染病灶者，如盆腔炎、子宫颈炎、尿道旁腺炎、前列腺炎等，或患有全身性慢性疾病，如糖尿病、重症肝炎、慢性结肠炎、慢性肾脏疾患等，并积极予以治疗，这样才能起到事半功倍的效果。用中药治疗尿路感染，多数尿菌转阴需 1～ 3个月时间。因此在治疗本病时要注意守方，不要频繁更方，一般守方以 4周为宜，对已见效者，不要骤然停药，需继续治疗 3～ 6个月，这样尿菌转阴后病情不易复发。此外平时应多饮水，以促使排尿 (约每 2～ 3小时排尿 1次 )，使每日尿量保持在 1500ｍＬ以上，促使细菌和炎症渗出物及早排泄，减少细菌在尿路繁殖。积极锻炼身体，以增强机能免疫力，提高抗病能力。