在知晓帕金森病的普通老百姓中，一旦发现肢体抖动首先就会想到是否得了帕金森病。在医学术语中肢体的抖动被称为“震颤”。几乎每个人一生中都可能在不同情况下出现过震颤。很多人一紧张就震颤，一发脾气就震颤，劳累了也会产生震颤。从不同角度，震颤可以分为很多种，如常说到的生理性与病理性震颤、姿势性与静止性震颤。
　　生理性震颤可见于某些强化状态下，如焦虑、紧张和疲劳等情况；一般为每分钟抖8-12次（8-12HZ），通常不会对日常生活造成影响。病理性震颤是指在某些疾病状态下出现的震颤，如原发性震颤、甲亢、小脑性疾病和帕金森病等。姿势性震颤是指肢体在抵抗地心重力的姿势时出现的震颤，如抬手、站立、做习惯性动作（比如夹菜、写字、拉琴等），一般放松情绪和主动控制的情况下可消失。静止性震颤是指肢体在完全放松、不受地心重力影响下出现的震颤，往往不能被自我意志控制。人群中约有15％右存在震颤情况，但其中帕金森病人只占相当小一部分。
　　原发性震颤是病理性震颤的常见原因，其主要表现为姿势性震颤，往往在做精细动作时出现（如夹菜、倒茶、站立过久等情况下），很容易受紧张情绪和劳累影响。严重者只要一拿东西就会抖，越接近目标就越抖的厉害，平息情绪和主动意识控制可以在一定程度范围内改善症状。往往女性比较多见，通常有阳性家族史。原发性震颤随时间和年龄增长逐渐加重，一旦出现即贯穿于整个生命，但不影响寿命，严重者可能影响生活。通常不需要治疗，影响生活者可考虑药物或手术治疗。目前研究认为其主要与遗传基因变异和小脑功能障碍有关。
　　约75％以上的帕金森病病人出现震颤，但主要特点为不自主性、静止性和连续性，不受自主意识控制。早期幅度很小或者间歇性，频率稍慢，一般每分钟抖5-7次；手部震颤可以表现为搓丸样动作，在肢体变换位置或做动作时震颤减轻或消失，情绪激动时可以加重；往往由一个肢体逐渐发展到同侧或对侧其它肢体。有相当部分帕金森病病人可能同时混合存在姿势性和静止性震颤。
　　帕金森病与原发性震颤是两种不同疾病，除了震颤表现形式上有不同外，最主要的辨别是帕金森病病人同时出现动作慢，肌张力高等其它表现，所有症状发展较快，而原发性震颤则不会。如果您的肢体活动不受影响，也没有感觉到肢体僵硬，做一些日常活动和家务活并不慢也不笨拙，行走也没有问题，疾病进展很慢，基本可以诊断为原发性震颤。但研究发现有极少数原发性震颤病人可以发展成为帕金森病，也就是说他们患帕金森病的风险较正常人高。因此，原发性震颤患者需要关注自己的健康状态，如果出现其他症状比如动作慢，走路不稳等，建议尽快就医。另外，对于年轻女性正处于快速生长成熟期，也较容易出现生理性震颤，同时，需要注意排除甲亢的可能。