患者，女性，72岁。哮喘病史40余年，间断口服强的松10余年，近2年来更需每日服用2～4片，减到2片以下就出现哮喘发作，不得不反复住院治疗。长期服用激素引起了骨质疏松、糖尿病等并发症。我们对她的病情进行全面评估后，诊断激素依赖性哮喘。由于长期服用激素引起了多种并发症，必须减少激素使用，决定采用激素替代疗法。在吸入舒利迭的同时，我们给她处方了一种具有免疫抑制作用的药物甲氨碟呤，每周一次，每次4片（10mg）。并要求患者积极随访，密切监测肝肾功能、血常规。经过3个月的治疗，强的松已减少到每日1片（5mg），病情稳定，无哮喘发作。多次监测肝肾功能和血常规均正常。
　　激素依赖性哮喘是一种难治性哮喘，需要长期口服激素（例如强的松）才能维持病情稳定，只要减量或停药，哮喘立即发作，常需住院治疗。长期服用激素可导致多种并发症，例如骨质疏松和骨折、糖尿病、肥胖等。随着吸入激素的广泛使用，很多哮喘患者摆脱了口服激素的困扰，哮喘控制状况明显改善。但临床上仍有一部分重度哮喘患者，必须使用口服激素才能控制病情。对这种哮喘的治疗，一直是哮喘领域的难题。哮喘是一种气道慢性炎症疾病，激素的作用就是控制气道炎症。除了激素以外，一些具有免疫抑制作用的药物例如甲氨碟呤，也有控制气道炎症的作用，临床上有时被用来替代激素，作为难治性哮喘的治疗手段。由于免疫抑制剂有一定的副作用，例如骨髓抑制（减少白细胞）等，其在哮喘的应用受到很大限制。但我们体会，对于难治的激素依赖性哮喘来说，谨慎地使用甲氨碟呤，也能取得较好效果，剂量不太大的情况下，副左右较少，是比较安全的。但在最初使用的一段时间内，要注意监测血常规、肝肾功能等。同时我们也特别强调，切忌盲目使用这类药物，一定要经过有经验的哮喘专家诊断和全面评估，看看是否有使用这类药物的必要、有无使用这类药物的禁忌症等。