只有当您排便频率明显少于平时，或者您的大便变得又干、又硬，并且很难排出时才考虑为便秘。然而，长期的便秘，会因体内产生的有害物质不能及时排出，被吸收入血而引起腹胀、食欲减退、口内有异味、易怒等自体中毒症状，它除会引起贫血、肛裂、痔疮、直肠溃疡、增加直肠癌的发病率。
　　“便秘对人的健康危害极大，不仅可诱发乳腺癌、肠癌，影响儿童智力发育，还是导致急性心肌梗塞、脑血管意外患者出现生命意外的原因之一，因此必须引起人们的重视”。
　　便秘与肠癌有密切关系
　　临床资料显示：在发现“乳癌前期病变”的女性中有百分之二十三点二存在便秘症状，而无便秘的仅占百分之五点一；人肠道中有五种细菌可使粪便发酵产生与结肠癌相关的致癌突变原，便秘与肠癌有密切关系。
　　此外，食物糟粕在肠道细菌作用下产生的毒素，可通过血液循环到达大脑，刺激脑神经，使儿童的记忆力、逻辑思维和创造思维能力发育受到影响。
　　医学专家检查结果表明，每天大便一次的妇女20人中有一人乳房细胞发育异常，而每周大便少于2次者，4个中便有1人乳房细胞发育异常。长期便秘与乳癌是什么关系呢？
　　专家发现，便秘者的粪便中存在一种致突变原。经测定，该突变原与目前已知的几种致癌物质类似。这些致突变原经肠道吸收后，可随血液循环进入对其相当敏感的乳腺组织，这样发生乳腺癌的可能性就明显地增加了。
　　便秘危害绝不可轻视
　　虽然便秘本身并很少直接产生致命的危险，但是如果您年龄较大，患有心脑血管疾病，那便秘可能是一个致命的危险因素：便秘使得排便时必须用力，这样血压就会升高，机体的耗氧量增加，很容易诱发脑溢血、心绞痛和心梗而危及生命。正是这些危害，使无论是西医还是中医大夫都建议您保持大便通畅。
　　为了预防便秘的发生，平时应注意合理进食，减少脂肪摄入量，多吃新鲜蔬菜水果等粗纤维较多的食物。每天清晨饮一杯温开水或淡盐水，能较有效地促进肠道蠕动，有助于排便。蜂蜜、芝麻、大枣等对人体来说，不仅有滋补、美容的功能，还能起到润肠通便作用，可适量食用。有经常性便秘者，可在医生指导下适当服些润肠药物，中药番泻叶有缓泻作用，可每日用3~5 g代茶饮用。用胖大海2~3枚浸泡后加糖少许炖服，对缓解便秘也有一定作用。
　　医生推荐防便秘妙方
　　红薯含有丰富的碳水化合物。且其维生素c、A、B、胡萝卜素、钾、镁的含量都很高。其中维生素B，B的含量比大米分别高出6倍和3倍。
　　红薯还可供给人体大量的纤维素、胶原和多糖蛋白质的？昆合物，可润滑消化道，促使肠道排出较多的脂肪和毒素，达到大侧颐畅的目的。红薯还是一种抗癌佳品。
　　红薯能保持动脉血管的弹性和光滑，保持关节腔里的关节面和浆膜腔的润滑，能防止肝脏和肾脏中的结缔组织萎缩。它还能与无机盐类形成骨质，使软骨有一定的弹性；能中和体内过多的酸性物质，有助于维持机体的酸碱平衡；对人体生理机能有着很好的保护和抗衰老作用。
　　温馨提示
　　红薯能防癌，除此之外，番茄、洋葱、胡萝卜、海带、香菇等均有 防癌的功效，所以平时生活中不妨多吃一些这样的蔬菜。