高压氧可以增强癌细胞对放、化疗的敏感性已得到公认。理论上认为癌组织缺氧时对化、放疗的敏感性降低，且其恶性行为增加。高压氧可增加癌组织内的氧及自由基，化、放疗杀死癌细胞依赖氧自由基。另外高压氧增敏化、放疗的机制还与高压氧改变细胞周期有关。所以高压氧被定为可辅助放、化疗应用于恶性肿瘤。关于高压氧是促进肿瘤生长还是抑制肿瘤生长还存在分歧，为谨慎起见，至目前为止高压氧定为恶性肿瘤的相对禁忌证尚无人提出将其取消。