小儿鞘膜积液俗称“水蛋”，常表现为腹股沟或阴囊内的囊性包块，有“水汪汪”的感觉，如拿手电筒照射，会发现包块是透光的。鞘膜积液可以是一侧发病，也可以是双侧同时或先后发病，包块增长较慢，不引起疼痛。但家长因发现肿块，常非常紧张而就诊。鞘膜积液行B超检查，会发现包块内为液性暗区。小儿鞘膜积液是由于腹腔液体经未闭的鞘状突管进人鞘膜囊内积留过多而形成，一般情况下鞘突管很细，囊内液体不能返回腹腔，故包块逐渐增大或不缩小。如果未闭鞘突管口径较粗，平卧后肿块可有所缩小。根据鞘突管未闭合和积液的部位，分为精索鞘膜积液和睾丸鞘膜积液两种类型。精索鞘膜积液的肿块位于精索部位，体积较小，呈卵圆形，在肿块下方可扪及睾丸。睾丸鞘膜积液的肿块悬垂于阴囊底部，呈椭圆形或圆形，如肿块张力较高，扪不到睾丸；如张力不高，可在囊性肿块内触及睾丸。

　　鞘膜积液可见于小儿各年龄组，绝大多数为男孩，女孩偶有鞘突管积液．称为Muck’s囊肿。

　　鞘膜积液应与其他阴囊内或腹股沟肿块相鉴别，如睾丸肿瘤、腹股沟斜疝、腹股沟淋巴结炎等。

　　由于出生后鞘突管可继续发生闭塞，鞘膜的淋巴系统发育趋向成熟，少量液体可逐渐自行吸收，故小儿鞘膜积液有自愈可能。年龄越小，积液越少，自愈率越高。大于1岁小儿其自愈可能性小，常需手术治疗。小儿鞘膜积液如积液量大，张力甚高，可影响睾丸血液循环，损害睾丸功能，宜根据情况早日施行鞘突管高位结扎术。如患儿年龄小，病程短，积液量少，张力小，可观察随访，待其自行消退。观察至1岁左右，如不愈则予治疗。小儿鞘膜积液术后预后良好，疗效肯定。

　　成年人的鞘膜积液常由外伤或感染引起，与小儿鞘膜积液的发病机制不同，手术方法也不尽相同。