结肠病变从腺瘤到癌的演变过程约经历10-15年，是一个多基因参与的遗传改变，相关高危因素已经被认识，如过多的动物脂肪和蛋白的摄入，缺乏新鲜蔬菜及纤维素，缺乏体力劳动，遗传易感性，家族性肠息肉病是癌前病变。结肠腺瘤，溃疡性结肠炎，结肠血吸虫病肉芽肿，与结肠癌的发生有较密切的关系。