多项研究证明，术前放疗剂量与病理完全缓解率 (CR)呈正相关，放疗剂量≥5500cGy 能使 CR 接近 50 ％。但盆腔内部组织，包括小肠不能耐受总量 ＞5000cGy 的放疗 。故目前推荐使用最大放射总量为 5000cGy 的高能直线加速器放疗，每日小剂量180～200cGy。最常用的术前治疗总量是4500cGy，每次 180cGy，每周5次，持续5 周 。术前放疗应将剂量控制在40～45Gy，属中等剂量，而且放疗结束后需休息6 周，目的是等待放射组织反应的消退，另一方面是充分发挥放射治疗对肿瘤的杀伤作用，达到缩小、降期的目的。

　　低位直肠癌新辅助治疗的治疗周期现在仍无定论。就单纯放疗或术前放化疗来看，若采用非常规分割法，25Gy的放射总量于7 天内完成，结束后一周行手术治疗，此法的缺点是由于完成放疗到实施手术的时间较短，导致术后并发症的发生率高，且不能提高切除率和根切率，对提高保肛率也无帮助；而采用常规分割法，则主张用5 周的时间接受45Gy左右的放疗总量，放疗结束后4~6周手术，其优点在于放疗使肿瘤缩小、降期，从而提高根切率和保肛率[27]。5FU/LV 方案、FOLFOX 方案及FOLFIRI 方案多主张第一周和第五周用药，而希罗达则在第一周至第五周连续用药。但郁宝铭等强调放疗结束后化疗不能停止，并主张希罗达小剂量持续服用至手术。这样可使化疗与放疗联合应用的疗效发挥至最大，以尽量防止病情进展和远处转移的发生。