(1)急性或亚急性起病，多有发热。
　　(2)有脑实质损害的症状及体征，如意识障碍，精神、行为异常，运动障碍，惊厥发作等。
　　(3)脑脊液检查2/3 以上患儿可呈非化脓性改变。
　　(4) 病毒病因学检查：是国内诊断的弱项，目前，就我国而言，多数病例的病毒病因学诊断仍存在一定困难。
　　(5)脑电图检查：当大脑皮层广泛重度损害时，脑电图示广泛高电压δ波，结合诊断指标，此时有辅助诊断的意义。不能仅靠临床表现及脑电图诊断病毒性脑炎，因脑电图阳性特异性低、不能做病因学诊断。基底节型、脑干型、小脑型脑炎脑电图可以正常。
　　(6) 除外其它诊断。