股骨头坏死的早期诊断有两个含义，一是出现临床症状前诊断，二是出现临床症状后的诊断。

　　出现临床症状前诊断股骨头坏死，需要依赖大众相关医学常识的普及，以及各临床学科医生对骨坏死认识水平的提高与密切配合，才能做到对于有发生骨坏死可能的高危人群进行检查，从而发现尚未出现临床症状的早期（亚临床期）股骨头坏死。目前最有价值的检查手段是磁共振成像（MRI）检查，MRI对骨坏死的诊断准确率可达99％。对于出现临床症状后的诊断，目前存在的问题是，许多患者由于种种原因，长期自认为是扭伤、或被误认为是“风湿”或被误诊为“腰椎间盘突出症”等，延误诊断意味着失去早期治疗机会，后果十分严重。下面着重谈谈出现临床症状后如何及时诊断股骨头坏死。

　　1、了解有无激素治疗史或酗酒史：非创伤性股骨头坏死最主要的发病原因是激素（强的松、甲强龙、地塞米松等）使用史与长期酗酒。因此对于髋关节既往无外伤或疾病史的中青年人群，如突然感觉髋部或膝部疼痛，或伴有髋关节的活动受限，应及时到关节专科向专家咨询，医生会详细询问既往有无激素使用史或酗酒史等，有时患者并不能确认以往使用的药物中有无激素，此时医生需要通过对病史的了解以及用药后的反应，如有无服药后明显肥胖、食欲增加等，推测是否服用激素治疗。通常红斑狼疮、肾炎、哮喘、皮肤病、器官移植术后、病毒性脑炎、昏迷病人、过敏性疾病、其他免疫性疾病等，多数需要长期大剂量激素治疗。对于平时喜好饮酒者，患者应如实告诉医生具体饮酒情况，协助医生诊断，酒精性股骨头坏死的高危人群通常是平均每天饮用250克左右高度白酒、持续10年以上者，当然引起非创伤性股骨头坏死的原因还有很多，如减压病、某些血液病、胰腺炎、妊娠等，另外还有少数患者找不到原因，称之为特发性股骨头坏死。

　　2、临床症状与体征：髋部疼痛向腹股沟区或臀后侧、外侧或膝内侧放射，髋关节僵硬、无力、活动受限，抬腿不灵活，盘腿或向外撇腿以及下蹲困难，跛行等。检查病人时，可发现患侧大腿肌肉萎缩，髋关节内外旋与外展有不同程度的受限等。

　　3、影像学检查：一般情况下，通过拍摄清晰的双髋正蛙位X片，多数患者是可以获得初步诊断的，但要进一步了解细节、制定治疗方案，还必须作MRI与CT检查。