冠心病是目前的一个大病，有三个意思：一是病人数量多，二是得病病情重且预后不佳，三是医疗费用高，所以称为大病，其它大病还是肿瘤，血液病等。
　　冠心病诊断主要依靠：（1）症状，比如发作性胸痛、心慌、气短（呼吸困难）、“牙痛”、“脖子痛”、“上腹痛”等；（2）服用缓解前面症状的办法，目前以硝酸甘油缓解为主，其次是休息后缓解，但是认为它应该在规定时间内（一般在5分钟内居多，但很少到10分钟以上）缓解；（3）理化检查：其中运动试验、心脏冠脉CT、冠脉造影、同位素扫描显示有冠状动脉狭窄到一定程度或有缺血证据。
　　从症状上自我鉴别冠心病很难，因为冠心病包括了多个类型，临床表现有时候特征性不强。所以多数情况下是推断式。比如，休息时发作，活动时缓解可能就不是冠心病；持续时间在1小时以上不缓解，但没有心肌梗死证据，可能就不是冠心病，年轻人的心慌（早搏）是冠心病的可能性就小，中老年人可能性就大。
　　对于每个患者来说，不能自己判断时，按照冠心病来处理风险最小，所以不要强行自我鉴别，可以先按冠心病处理，然后就医。处理的原则，症状一般可先用中药速效制剂，重症怀疑心肌梗者可以用阿司匹林，如果没有低血压问题一般优先用硝酸甘油舌下含服。