大脑是一个特殊的需氧器官，每分钟约有750―1000毫升血液供应脑。每侧颈内动脉每分钟通过约350毫升血液。当颈内动脉狭窄超过50％时，脑供血将受到严重影响。目前研究发现，近1/3中风颈动脉狭窄有关。

　　现有研究表明，颈动脉狭窄可以通过一下三种方式导致脑卒中：

　　一是减少血流。由于动脉粥样硬化斑块的存在，颈动脉管腔严重狭窄导致大脑不能获得足够的血供。

　　二是粥样斑块破裂。破裂的斑块碎片可以堵塞大脑的血管，导致脑血管的管腔闭塞，发生脑卒中。

　　三是血栓形成。颈动脉粥样斑块破裂导致动脉内面不光滑，机体出现修复损伤的反应，血小板会在局部聚集，颈动脉或脑血管内形成血栓，使血流变慢或是完全闭塞，导致卒中发生。