免疫的基本原则就是认识和保护自身，识别和排斥异体。所以免疫是生物体赖以生存和繁衍必不可少的功能。正是由于有了正常的免疫功能，生物体才能保持自身的稳定和排斥来自外界的（如细菌、病毒）或内生的（如癌细胞）异体物质。所以说，正常的免疫功能可以保护机体。

　　过敏，医学上又称为变态反应，是一类不正常的免疫反应。这种反应通常是对身体无害的物质（如花粉、食物、药物）发生了异乎寻常的免疫反应，从而导致机体的损害。典型过敏性疾病包括：支气管哮喘、过敏性鼻炎、过敏性结膜炎、湿疹、食物过敏、药物过敏、昆虫过敏和过敏性休克等。能引起过敏的物质叫过敏原。只有当特应性患者受到过敏原的刺激，而这种过敏原恰恰是他过敏的，才能发生过敏。