急性化脓性关节炎多见于膝、髋、肩、肘诸关节。发生于婴幼儿者往往与干骺端的骨髓炎有密切关系。但亦有不少病例是通过血运侵入关节滑膜而引起的，最后也可破坏骨骺而继发骨髓炎。

本症常并发于金黄色葡萄球菌的菌血症或败血症。常见的病原菌是金黄色葡萄球菌，偶尔也可找到链球菌、大肠埃希杆菌、肺炎双球菌或脑膜炎双球菌。败血症病儿做股静脉穿刺时应特别小心，以免误入髋关节。细菌侵入关节的途径有：

1、血源性

从远离发病关节的感染病灶如疖肿、擦破伤感染、上呼吸道感染或中耳炎等，细菌侵入血流，又在滑膜处停留致病。

2、从附近病灶直接侵入

如骨髓炎扩散到邻近关节。

一般均有败血症或外伤史的表现，如发热、脉搏加快，白细胞增高等。受侵关节肿胀、疼痛以及活动受限，患肢多数处于半屈曲位置。X线片可见关节囊膨隆，周围软组织肿胀。如治疗不及时，玻璃样关节软骨面很快发生破坏和退行性变，关节因脓液充斥，加之肌肉痉挛可发生病理性脱位，可造成畸形和活动受限。多数病例有外伤或感染史，如中耳炎或皮肤感染。起病较急，突出的主诉是关节局部疼痛。如下肢关节受累则有跛行。病儿很快因负重疼痛加重而不能走路。此外有烦躁、食欲不振、发热，体温可达40℃。体征有发炎的关节局部温度增高，肿胀，关节积液。因保护性肌肉痉挛，关节呈半屈曲状态。触诊时沿关节线有广泛压痛。自动或被动活动关节都很疼痛，因之出现假性瘫痪。新生儿和小婴儿的全身性反应轻或无，仅有的体征是关节肿胀和屈曲挛缩。

1、关节穿刺

可得混浊液或黏稠的脓液，细胞数超过4×109/L（4000/mm3），以中性多核粒细胞为主。关节液中纤维蛋白增加，抽出后很快凝固。糖含量较血内低。涂片革兰染色可见致病菌。

2、X线、超声、MRI检查

早期表现为关节囊积液扩张，如系髋关节则会有股骨头向外移位甚至脱出。感染持续存在，可看到骨脱钙和关节间隙变窄。

必须尽早治疗。作关节穿刺抽液送细菌培养及涂片找细菌。关节穿刺获脓液，应及早手术治疗。同时立即采用大剂量抗生素静脉滴入。选用抗生素的原则、方法与治疗急性骨髓炎类同。给予必要的全身支持疗法如退热、镇静、营养及输血等。

患肢采用皮肤牵引以减轻疼痛，且能防止病理性脱位。关节穿刺应每隔1～2天作1次，将积液及时抽出引流，同时向关节腔内注入低浓度抗生素。如积液为脓液而量多，应及早作关节切开引流，清洗关节腔后可酌情缝合关节囊，或留置两根硅胶管进行灌注冲洗。

化脓性关节炎因病情严重应按急症处理。治疗的目的为控制关节感染，清除感染产生的纤维素，防止畸形；恢复关节正常解剖关系，从而保留功能。