耳鸣是无相应的外界声源或电刺激，而主观上在耳内或颅内有声音感觉的现象是耳鸣。耳鸣的原因很多，非常复杂。现代研究认为耳鸣是听觉通路上异常的神经活动引起的。中医认为和脾胃、肾、肝有关系。大多数耳鸣和耳聋没有直接关系。耳鸣对人的影响一方面是耳鸣声音本身的影响，一方面是耳鸣导致的睡眠障碍、焦虑、抑郁对人体的影响，前者影响轻微，后者往往是造成患者就诊的原因。耳鸣可以通过药物或其他治疗消失、减轻、适应，或者没有变化。有些耳鸣是不需要治疗的。耳鸣的治疗需要判断病因，对耳鸣的程度进行整体评估，根据患者的病史、症状、体征、患者的认知程度和能力给予个性化的综合的干预方案。

　　颅鸣本质上也是耳鸣，颅鸣者常诉说鸣声在脑中，实际上它是双侧耳鸣的立体声听觉效应的一种表现形式。在对某些颅鸣患者进行耳鸣掩蔽试验时，可改变颅鸣处距头颅中线的位置。这一现象从一个侧面证实了上述观点。因此，临床上对颅鸣患者常按照耳鸣来处置。