如果一定要说“慢性疼痛不是症状而是疾病”，也许很多人觉得这有些矫情。可问题在于，如果把疼痛看做症状，医生会期待疾病治好了疼痛自然消失，对治疗疼痛自然不上心；或者忽视疼痛本身对患者的伤害，导致人们去忍受难以忍受的疼痛，给病人造成巨大的心理创伤；即便本身的疾病治好了，遗留的顽固疼痛也会让医生无从下手……河南省肿瘤医院疼痛科谢广伦

    患者疼痛的起因五花八门。有的因肢体疼痛难以忍受进行了截肢，而截肢后仍有剧烈的幻肢痛；有的曾是肿瘤患者，肿瘤已基本控制，而无休止的癌痛仍在折磨着患者；有的治好了带状疱疹，带状疱疹的疼痛却长期扎了根儿；还有的关节创伤治好了，关节痛却不见好转……

按照大部分医生观点，随着这些患者疾病的好转，各种症状包括疼痛本该烟消云散，而事实并非如此。经过深入研究人们发现，慢性疼痛本身就是一种独立的疾病，也可以是其他疾病的伴发疾病，它具备病因、症状、发病机制等疾病的各种要素，根据其规律需要特有的诊断思维进行治疗。因此，十几年前，疼痛就已被国际医学界定义为一种疾病，它具有疾病所有的要素。

疼痛医生在疼痛治疗中的作用，打个比方，就如同治疗咳嗽一样。简单的咳嗽很多医生都能治，但不容易治的咳嗽就需要呼吸科医生诊治。同理，当各科患者遇到无法用简单手段控制的疼痛时，就可以让疼痛科医生进行专业化治疗。而在各种不同性状、不同部位、不同缓解因素、不同诱因的疼痛中，找到共同规律和疼痛治疗的靶心，解决各种疼痛共性的问题，就是疼痛科医生的主要职责。

    疼痛科医生需要在止疼药、抗癫痫药、抗抑郁药、离子通道类药物等十几类上百种药物中，根据不同的适用范围即抗痛谱选择适合的药物。如爬山累了，可以适当选用非甾体类抗炎镇痛药，而三叉神经痛则需要抗癫痫类药物等。不管什么原因造成的疼痛，都要根据疼痛机制选药治疗。

除了药物，微创介入技术才是疼痛医学的核心技术。借此，疼痛科医生能够把人体最需要的药物（或治疗措施）用最简捷的方法应用到最需要的地方去。比如，通过微创介入方法，疼痛科医生可以将细针精确地穿刺到患者半月神经节，然后通过温度控制射频消融，阻断痛觉神经传导，从而达到根治治疗原发性三叉神经痛的作用。

如今，随着神经介入技术的发展，神经调控技术无疑已成为疼痛医生的手中利器。比如，癌症患者发生肿瘤转移后，全身很多地方都有病灶，疼痛的性质、强度等各有不同，借助一两种药物很难顺利解决所有问题。此时就可用中枢靶控技术将少量吗啡等止疼药物直接送达所有疼痛的靶心――脑脊髓，然后根据患者疼痛的规律编制给药程序，就可用口服药量的1/300帮患者止疼。用药量少，止疼效果好。