胆结石是世界范围的常见病。在我国自然人群中，胆结石的发病率达10％左右。女性患者多见，尤其是较肥胖的女性，男女之比约为1∶2。胆结石是胆管（胆囊）癌的致病因素之一。

胆结石是胆管（胆囊）癌的致病因素之一。约有1/3胆管癌患者合并有胆管结石，肝内胆管结石的病例中肝内胆管肿瘤发病率约为2％~15％，癌变均发生于含结石胆管处。如胆结石反复发作致使胆道反复感染、出现炎症、黄疸等症状时容易诱发胆管癌。所以发现严重的反复发作的胆结石最好早点手术，避免胆管癌的发生。为何胆结石容易诱发胆管癌?这是由于胆内反复出现的炎症、结石、寄生虫等长期在胆内摩擦作用，容易使得胆内细胞发生癌变。

胆管癌是指原发于左右肝管汇合部至胆总管下端的肝外胆管恶性肿瘤。发病年龄多为50～70岁，近年来年轻化趋势明显。我国胆管癌的发病率较消化道其它肿瘤如胃肠、肝等肿瘤少见，但预后较差。姑息治疗或未治疗平均生存几个月，很少超过一年。即使手术切除病例也很少超过五年。因此胆管癌的防治和早期诊断、早期治疗是治愈该病的关键。

胆结石可诱发癌症发生，还可干扰误导医生对癌症的诊断。现在有不少患者通过常规体检及早检查出胆管癌，或是通过结石手术前体检发现，但仍有很多患者是在癌症中后期因出现疼痛症状才发现已患癌。甚至有的患者误把胆管癌合并的结石当成是单纯的结石病，长期把食欲差、上腹部隐痛等明显早期症状误为胃病，才迟延发现癌症。  

胆管癌早期临床表现主要为伴有上腹部不适不断发展的黄疸、食欲不振、消瘦、瘙痒等。如合并胆结石及胆道感染，可有发冷、发热等。如位于一侧肝管癌肿，开始常无症状，当影响至对侧肝管开口时，才出现阻塞性黄疸。胆管中部癌不伴有胆石及感染，多为无痛、阻塞和发展较快的黄疸。如是胆总管下端部肿瘤，则可触摸到肿大的胆囊。如肿瘤破溃出血，可有黑便或大便潜血试验阳性、贫血等表现。结石病很可能混淆医生诊治，让其对部分癌症早期症状提示产生误解，所以高危人群防癌同时防胆结石势在必行。