肌肉骨骼系统的转移性肿瘤均来自其他系统的癌和肉瘤。许多原发性肿瘤可能在临床上没有任何表现，而最初表现可能是骨病损。常见的骨转移有前列腺癌、乳腺癌、肺癌、甲状腺癌、肾癌，也可来自胃肠道，如胃癌、肝癌等。儿童的骨转移较少见，可来自神经母细胞瘤。女性生殖系统，如宫颈癌、卵巢癌等也可有骨转移。

　　癌细胞进入肌肉骨骼系统的一般途径是通过动脉或静脉血流。最常见的骨转移部位是脊椎和骨盆。据统计，如果因癌去世而作全面骨骼尸检，约有60％可发现骨转移。

　　转移癌的最早症状是疼痛，疼痛可在X线破坏的证据以前数日或数周前发生。疼痛可以是深层钝痛、间歇性痛，与活动无关。一般晚上疼醒，夜间痛是一个特征。到后期，疼痛可以很严重，呈持续性疼痛。转移癌X线表现多为破坏性、渗透性溶骨改变。转移病损有时可刺激反应骨的出现，表现为成骨状态，成骨性转移多见于前列腺癌和乳腺癌。CT检查可评估病理性骨折的潜在可能。多数转移癌可以通过穿刺活检明确诊断，但有时由于癌细胞分化不良或未分化，也无法明确原发病。

　　为了缓解疼痛、提高生活质量、防止病理性骨折或防止截瘫，多数需要手术治疗。