通常所说的扁桃体,常指腭扁桃体,腭扁桃体有一对，位于人的口腔深处两侧的咽峡侧壁,在腭舌弓和腭咽弓之间的扁桃体窝内,俗称扁桃腺。

　　扁桃体可产生淋巴细胞和抗体，故具有抗细菌抗病毒的免疫防御功能。由于扁桃体地处咽喉要冲,与外界关系密切,而扁桃体内的温度、湿度又很适合细菌繁殖,因此当身体抵抗力降低时很容易为病菌袭扰而发炎。

　　慢性扁桃体炎多由急性扁桃体炎反复发作演变而来，或者由扁桃体隐窝引流不畅，窝内细菌、病毒滋生感染演变来。由于慢性扁桃体炎患者扁桃体经常处于肿大状态，严重时会影响呼吸(打鼾或张口呼吸)、妨碍吞咽、导致言语不清，并可引起鼻咽部炎性分泌物积聚，使咽鼓管咽口受阻，引起鼻窦炎，中耳炎，或引发顽固性咳嗽。

　　慢性扁桃体炎不仅可以通过炎症蔓延引起邻近器官的感染，更重要的是，扁桃体隐窝内积存的细菌不断分泌毒素，并经过腺窝周围的血管网传播到全身，因而导致不少全身性疾病，如继发风湿热、风湿性关节炎、风湿性心脏病、急性肾炎和无显著原因的低热等，可引起肾、心和关节等器官的免疫损伤。此时,扁桃体便成了生病的“罪魁祸首”。

　　因此，发生慢性扁桃体炎要引起我们的高度重视。

　　反复的急性发作史是慢性扁桃体炎的主要特点，患者平时多无明显自觉症状，发作间隙期一般表现为咽部不适、异物感、发干、痒，刺激性咳嗽、口臭等症状。急性发作的典型表现有咽痛、口臭、扁桃体肿大、头痛、四肢乏力、发烧等表现，如伴有高热可能导致急性心肌炎甚至危及生命。

　　反复发作的慢性扁桃体炎或者引起并发症的扁桃体炎患者，建议手术治疗(微创手术)。但是，防治慢性扁桃体炎最重要的是预防：我们推荐避免感冒和加强运动增强体质。