肺癌目前是全球范围内发病率及死亡率最高的恶性肿瘤。近20年来，由于大力推行戒烟，欧洲和美国等西方国家男性肺癌的发病率已开始下降，但女性肺癌的发病率却持续上升。我国是香烟生产和销售大国，不论男性还是女性，肺癌的发病率均呈持续上升趋势，尤以女性发病率上升更快。临床研究表明，原位癌治愈率接近100％。提示早期诊断是改善肺癌预后的关键。然而，由于缺乏理想的早期诊断方法，肺癌的早期诊断率仅14％左右。因此，如何提高肺癌早期诊断水平已成为肺癌防治工作者的严肃而紧迫的任务。

　　肺癌高发区的研究证实从接触致癌因素到形成临床癌(鳞状细胞癌)约需30年[1];肺癌发病率和死亡率的模式与吸烟的时间模式一致，其间有20余年的潜伏期[2]。由此说明，肺癌是可以预防和早期诊断、早期治疗的疾病，问题是我们临床医师如何在这漫长的过程中发现肺癌?

　　肺癌的临床表现复杂多样。大多数患者早期往往无明显的症状和体征，部分患者可出现咳嗽、痰中带血、胸和肩部疼痛、发热、食欲下降、局限性喘鸣等，但这些表现常被患者甚至专业医师所忽略。因此，要早期发现肺癌，首先，必须大力加强肺癌科普知识宣传，提倡对高危人群(40岁以上的男性、重度吸烟者、有肿瘤家族史者、有职业暴露史者及慢性肺疾病患者等)进行定期(每半年一次)筛查。其次，呼吸科医师必须具有强烈的责任心和扎实的理论知识，仔细采集病史，全面、认真查体，保持对肺癌的高度警惕;要密切关注相关学科的发展动态，及时汲取新知识。只有这样，才能充分掌握并科学运用相关检查方法，减少漏诊和误诊，提高肺癌早期诊断水平。

　　影像学检查方法

　　X线胸片仍是肺癌筛查最常用、最基本的方法。对肺癌病例的回顾性分析发现[3]，90％的肺癌在早期的X线胸片上已有异常改变。造成漏诊和误诊的原因是：病灶隐藏在心脏后、肺尖区、肺门旁、肋骨及膈肌附近等隐蔽区;读片不慎;已有明确病变存在而遗漏了新病变。近年来，应用计算机辅助检测系统，通过对比增强观察模式、结节增强观察模式及自动或手动的分割模式对数字化胸部影像中的肺部结节进行显示、辨认、标记及定量分析，明显提高了重叠及隐蔽区病灶的发现率。