一般说过敏性疾病的发生有三个因素。一是遗传因素。过敏病患者一般都是遗传性过敏体质，许多鼻炎、哮喘患者都有家族史。二是过敏原的持续刺激。有许多人是在三十岁甚至四五十岁以后才对某种物质过敏，过敏原需有个积累的过程。三是环境与身体因素。有上述两种情况的人，往往是在接触到致敏物质较密集的环境，或者身体状况较差，精神紧张，过于劳累，睡眠不好等情况下被诱发过敏。一般说，过敏现象发生，上述三种因素缺一不可。

过敏意味着人体对于异体物质的“异常反应”。这里强调的是“异常”，因为身体正常反应的能力是维持生命所必需的。如果机体没有这种反应能力（过敏），那么人就可能因为非常小的感染而患重病。甚至死亡。健康的反应叫作“正常反应”，也就是正常的反应能力。

产生过敏性疾病的前提是存在过敏原，它是从外部接近机体组织使其致病的因素。但是是否出现过敏，会出现哪种类型的过敏，以及过敏的严重程度，则完全取决于各个组织的“异常”反应准备。大部分人对引起过敏的因素（过敏原）不会产生什么疾病反应，但是产生“异常反应”的人数一直在增加。