一种从我们百姓对心跳感觉的角度，即心脏跳动的表现来看：凡是与心脏跳动节律或频率相关的疾病，都可以称为心律失常。比如心跳过快、过慢或者时快时慢以及跳动不整齐等。
　　有些人心律失常是持续性的，有些人大部分时间心跳都是正常的，偶尔会出现心脏停跳；或者夜间出现很长时间的停跳，都是发生了心律失常。另一种从医学的角度，即心律失常发生的机制上来看：我们正常心脏发出激动的司令部叫做窦房结，由它发出的指令叫做窦性心律，这是正常的心律，当心脏激动不是由窦房结发出，而是其他比如心房、心室或房室结交界处，都称之为激动异常的心律失常。正常心脏激动的传导是沿心脏固有的传导通路按心房、房室结、心室的顺序传导，最终激动整个心脏，如果心脏激动在传导的过程中，其顺序、速度、途径发生改变，都称之心律失常。
　　现在老百姓对心脏缺血、冠心病心肌梗死都有了一定的认识，到了医院就能接受造影，甚至支架，可是对心律失常的认识却很少，认为这是一些不影响生活、不影响健康，不影响寿命的“小病”。实际上并非如此，大部分心律失常都是需要治疗的，也许您觉得听起来很高深，我们会慢慢的讲给您听。