癌前病变是一个病理学概念，是指在癌瘤发生之前出现的一类容易发生癌变的组织学改变。

　　胃癌的发生是多因素作用和多阶段的过程。

　　Correa提出：正常胃黏膜-浅表性胃炎-萎缩性胃炎-肠上皮化生-异型增生-胃癌的演变规律已为国内外多数专家认可。

　　1978年世界卫生组织将在萎缩性胃炎基础上伴发的肠上皮化生和异型增生定义为胃癌的癌前病变。

　　1998年Houston和Padova两次会议以后，消化病学和病理学专家取得一致意见，认为胃癌癌前病变是指萎缩性胃炎伴不完全性肠化生和（或）中、重度不典型增生。

　　但近年资料显示，肠化生分型预测胃癌价值有限，而更强调重视肠化生范围。目前一致认可异型增生（上皮内瘤变）是重要的胃癌癌前病变，并且认识到随着异型增生程度的增加，其癌变率也相应增加。

　　有研究显示：

　　轻度异型增生的癌变率为2.27％，重度癌变率是25.00％，中度介于两者之间；轻度异型增生癌变的相对危险度为1.97，中度和重度异型增生癌变的相对危险度分别高达正常人群的26倍和132倍。