双相跟抑郁症有一些相似的地方。比如他们都是发作性的病，或者我们叫间歇性发作。按照以前的观点认为发病的时候是疾病状态，不正常的状态，发作控制住以后间歇期是完全正常的。但是现在不能说间歇期完全正常，有完全正常的，有些病人间歇期有残留症状，但是即便有残留症状，很大程度上还是恢复了。所以双相障碍有间歇发作特点，这点跟抑郁症类似。双相障碍跟抑郁症在治疗方面有一个类似的特点，就是他们都是可治疗的。很多人通过治疗仍然能够很好的适应社会，工作能力、生活能力、人际的交往、沟通能力都能够大部分或者完全的保持。
　　但是要从治疗难度上讲，双相是要大于抑郁症的。特别是很多双相病人，在年龄小的时候起病的，最初的几年，想把他的情绪稳定下来，让他处于稳定状态很关键，也非常难。双相障碍的遗传背景可能更大一些。双相障碍可能发作的次数可能比抑郁症更频繁一些。如果没有系统的治疗，双相障碍患者一生的平均发作次数可能会达到14、15次。因为双相所导致自杀的比例、风险可能会更高。而且双相不仅仅是一个精神疾病，它也是一个全身性疾病。所以双相病人所共病，他所伴发的其他疾病是非常高的。容易共病成隐物质的滥用、酒还有毒品的滥用，会伴发一些人格的障碍，可以同时共病一些心脑血管病，代谢性疾病，高血糖、高血脂等等要明显的高于普通人群的。那些诊断为双相的患者，他们使用的口服降糖药、胰岛素注射的比例高于普遍人群，也高于其他的精神障碍的患者。实际上双相患者如果没有得到系统的治疗，没有尽快的控制住它，一生当中，它的工作时间会缩短15年，寿命降低5年，这是国际上研究的数字。