类风湿关节炎是慢性、进行性、侵袭性疾病，有显著的患病率和病死率。长期观察发现约50％类风湿关节炎患者在患病10年后因残废而无法工作。研究发现大多数患者在发病第1、2年出现骨侵袭，而这种放射学损伤的速度能明显被早期治疗改善。
　　改善类风湿关节炎预后的关键是：
　　一、早期诊断。
　　二、尽早应用病情缓解抗风湿药。
　　三、努力争取所有患者达到病情缓解。
　　四、认识并治疗合并症。
　　五、风湿免疫专科医生与普通内科医生、初级保健医生之间的合作与交流。