近半数早期胃癌病人没有临床症状 ，仅部分有轻度消化不良等症状 ，如上腹隐痛不适、轻微饱胀、疼痛、恶心、嗳气等 ，而这些症状并非胃癌特有 ，可见于慢性胃炎、溃疡病、功能性消化不良 ，甚至正常人偶尔也会出现。根据调查：约有80％以上的胃癌患者，出现上腹部疼痛；约1/3胃癌患者出现胃部闷胀、上腹不适、食欲不振、消化不良、伴有泛酸；1/3的胃癌患者虽没有明显消化系统症状，但可能出现不明原因的体重减轻、消瘦和疲倦无力；部分胃癌患者表现为泛酸、烧心、恶心、呕吐、嗳气或黑大便等症状。
　　对于早期胃癌，较多见的症状是上腹不适 ，如轻度胃部疼痛、膨胀沉重感 ，有时心窝部隐隐作痛 ，起初常被诊断为胃炎或溃疡病并加以治疗 ，症状可能暂时缓解。如病变发生在胃窦部 ，可发生十二指肠功能改变 ，出现节律性疼痛 ，类似溃疡病的症状 ，也易被误诊为十二指肠溃疡而延误治疗。但这些症状都会在一段时间后复发。因此 ，凡是有上腹不适症状 ，如又伴有其他高风险因素 ，或在治疗后反复发作者 ，必须提高警惕 ，做进一步的检查 ，以期及早发现 ，及早治疗。
　　食欲减退、厌食纳差、恶心呕吐、食后胃胀、嗳气、反酸等消化不良症状 ，也是一组常见而又缺乏特异性的胃癌早期信号。食欲减退可能是胃癌的早期症状，应引起重视。有些病人因在进食后出现腹胀、嗳气而自动限制日常饮食 ，致使体重下降而消瘦、乏力。胃癌的早期症状也可出现食后饱胀感并伴有轻度恶心。贲门部肿瘤开始可出现进食不顺 ，逐步发展为吞咽困难和食物反流。胃窦癌进一步发展可因幽门梗阻而出现呕吐。
　　上述症状易被误诊为功能性消化不良所以应及早就医 ，接受胃镜等检查 ，以期在早期阶段检出胃癌。
　　早期胃癌和进展期胃癌均可出现上消化道出血 ，常为黑便。此外，少部分早期胃癌可表现为轻微的上消化道出血症状 ，即黑便或持续大便隐血阳性。多见于息肉样和溃疡样早期胃癌 ，为病灶表面糜烂或癌肿侵犯毛细血管 ，引起长期少量出血所致 ，也可见于病灶较平坦的早期胃癌中各亚型。其特点是不易为药物治疗所控制。凡无胃病疾患的老年人 ，一旦出现黑便更应警惕胃癌的可能。如粪便呈柏油状 ，大便隐血试验持续阳性 ，特别是在一般饮食控制或服用胃病药物后也不易止住时 ，是很重要的早期胃癌症状之一。
　　不明原因的消瘦、乏力、精神不振也是一组常见而又缺乏特异性的胃癌信号 ，而且呈进行性日益加重时，也要引起足够重视。
　　另外 ，特别值得一提的是在病理学上绝大多数胃癌是发生在慢性胃炎（ 尤其是萎缩性胃炎 ） 、幽门螺杆菌（ HP ）感染、残胃炎、胃息肉、胃溃疡等基础上的 ，因此部分病人长期有慢性胃病史 ，有上腹不适、消化不良等症状。在此基础上 ，如近期内疼痛、上腹饱满等性质有所改变或程度有所加重 ，与饮食有关的疼痛节律变化 ，或服药后不能缓解 ，或出现消瘦乏力等 ，那就更要警惕胃癌的发生。
　　最后，提醒有胃癌家族史的人，对上述情况更应注意，同时做定期体检，以便发现无症状的早期病变。