泌尿系感染（UTI）又称尿路感染，尿路感染非常多见。尤其是在老年人群中，无论男性和女性，尿路感染都是一个重要问题。尿路感染是革兰氏阴性杆菌血症的常见原发病灶，老年患者菌血症的最常见原发病灶是尿路感染。因此，老年人UTI的防治十分重要。
　　老年患者由于有以下因素，使其发生感染的机会明显增加，而且常常是复杂性UTI。
　　一是泌尿外科因素。老年男性的下尿路感染，经仔细检查，多数能找到下尿路梗阻性病变，如前列腺增生症、膀胱颈硬化、神经原性膀胱功能障碍等。有合并症的尿路感染，病原菌常较复杂，易产生耐药菌株。原发病不解除，合并的感染难以治愈。
　　使用导尿管可以削弱宿主的防御机制，使其易于发生尿路感染。导尿管可对尿路上皮造成机械性损伤，促进病原菌的定植。粘膜的防御保护屏障受到损害，粘蛋白分泌减少，对抗细菌粘附作用下降；尿道内、外括约肌机械阻挡作用消失，细菌即从尿道外口自由侵入；尿液的冲刷稀释作用减弱，细菌随即定植。长久留置的导尿管上细菌菌丝形成膜，使抗生素无法进入。
　　老年男性生殖系慢性感染和肠道感染等邻近感染，作为体内潜在的感染病灶，对尿路构成威胁。附睾炎常为尿路感染伴梗阻的第一个线索。
　　老年女性患者易感染的特有的诱因是排尿功能异常。最常见的是逼尿肌功能障碍，少数为膀胱出口梗阻，包括结构性或功能性。女性膀胱出口梗阻一般不表现典型的梗阻症状，而多主诉尿频、尿急、急迫性尿失禁，或反复发生尿路感染。泌尿系感染常是排尿功能异常的最常见的临床症状。
　　二是内科因素。上年纪后易患造成全身免疫力低下的疾病如糖尿病、慢性消耗性疾病、尿毒症、接受免疫抑制剂或皮质激素治疗，这些疾病容易合并尿路感染，且其病原菌常较复杂，易产生耐药菌株。
　　三是妇科因素。老年女性尿路感染反复且不易治愈，与雌激素减少有关。正常尿路粘膜表面覆盖着一层粘蛋白，阻止细菌粘附后入侵尿路粘膜。雌激素能促进尿路分泌粘蛋白，老年因雌激素减少，对抗细菌粘附作用下降，细菌就能粘附于尿路上皮，因而易发生感染。另外，子宫或阴道脱垂（蹲位检查可发现）挤压尿道，引流不畅，亦容易导致尿路感染，此一点常被临床医生忽视（尤其是男性医生检查不方便）。