按照病程长短，肝炎分为急性肝炎和慢性肝炎。急性肝炎(通常是急性乙型肝炎或急性丙型肝炎)迁延不愈，病程超过半年，转为慢性肝炎。由于肝脏的代偿能力很强，肝炎一般起病隐匿，发现时已经成为慢性肝炎。对于慢性肝炎，人们比较关心的一个问题是慢性肝炎会传染吗。
　　慢性肝炎会传染吗？慢性肝炎大都是由肝炎病毒引起的，肝炎病毒在体内持续存在，就有传染性。所以说，慢性肝炎是会传染的。慢性肝炎是怎么传染的呢？
　　慢性肝炎传染途径与乙型肝炎的传染途径类似，主要经血液、垂直传播(包括母婴传播和父婴传播)、医源性传染、性接触传染、密切接触传染。但一般的拥抱、吃饭、一起工作等等是不会传染的。
　　在慢性肝炎中，尤其以慢性乙型肝炎传播范围最广，造成的影响也最大。我国约有1.3亿乙肝病毒携带者，约有三分之一患者有肝损害，徘徊在病毒携带者和慢性肝炎患者之间，有3000万是慢性肝炎患者，他们有传染性，是潜在的肝炎传染源。所以健康人群应积极接种疫苗，防止被病毒携带者和慢性肝炎传染。感染慢性肝炎的患者，应积极治疗，既能降低传染给家人的机会，也能防止病情恶化，威胁到患者的生命。