癫痫的术前检查分很多种。

首要手段是脑电图。过去的脑电图只能发现癫痫波，现在则有了长足发展，如长程脑电图、视频长程脑电图、立体定向脑电图等。其中，视频长程脑电图是将脑电监测系统与录像装置结合起来，同步记录患者各时间段（含癫痫发作）的临床表现与脑电图。医生可准确掌握病人在各时间段的活动状态及相应的脑电图变化，对癫痫进行鉴别，初步定位颅内病灶区。上海儿童医学中心神经外科顾硕

立体定向脑电图也称为立体定向-电极-脑电图，是一种借助外科微创的方法。它将探针刺入大脑内部的不同部位，在目标点记录癫痫发作间期（即无发作的时候）及发作时的脑电情况，以精确定位病灶。这一方法能探测到脑沟、脑回等颅内深部的病灶，并了解病灶的深度、广度。

第二大手段是以核磁共振为代表的影像学检查。它能发现脑组织，尤其是脑皮层发育的形态、结构等问题。

再次是脑磁图。癫痫是大脑异常放电引起的，脑电图查的就是每个细胞发出的不同电流。而有电流的地方就会产生磁场。因此脑磁图通过检测磁场，也能定位异常脑电波的起源。由于磁场不受颅骨、头皮等阻碍，最终偏差可能小于1毫米，其结果也更精确。但这一方法价格昂贵、操作复杂，需要医生排除外界干扰，且必须在完全隔离的密闭房间内进行，所以临床使用率要低于脑电图。

最后是功能方面的检查，需用到PET-CT和SPECT。它能发现脑细胞的功能活跃度。

上述方法中使用最多的是脑电图和核磁共振。若这两种方法无法准确定位，才考虑加做脑磁图和PET-CT等。