随着科技进步和健康意识的普遍提高，肿瘤指标在体检和临床诊断治疗中的作用显得越发重要，肿瘤标志物的筛选和评价也成为目前肿瘤研究的一个热点领域。但在临床患者以及家属中对肿瘤指标存在一些不全面甚至是错误的认识。
　　1、 错误认识一：长了肝癌就一定有肿瘤标志物升高。甲胎蛋白AFP是临床最常用的的肿瘤指标之一。在原发性肝细胞肝癌患者中有约60％以上的患者伴有不同程度的AFP升高。但在国内肝癌患者中也有约20-30％左右AFP是阴性的。在欧美国家AFP阴性的肝癌细胞肝癌患者的比例就更高了。所以肝癌患者AFP不一定升高。
　　在临床肝癌分类中还有一部分是肝内胆管细胞癌，这部分患者AFP常没有明显升高，也不一定伴有肝炎背景。在这部分人群中常伴有糖蛋白抗原CA19-9的升高。
　　2、 错误认识二：肿瘤标志物正常就不会生癌。肝癌患者AFP和CA19-9可以是阴性的，所以如果AFP和CA19-9是阴性的，不能排除患肝癌的可能。如果是高危人群，还需要进行CT或者MRI等影响学检查。
　　3、 错误认识三：长了肝癌如果肿瘤标志物是隐形的说明肿瘤活性差。这也是临床患者中常见的一种认识。和其他肿瘤一样，肝癌存在异质性。有些肝癌细胞分泌AFP，有些肝癌细胞不分泌AFP，就像都是中国人，但大家都不完全相同一样。如果AFP是阴性的，说明这部分肝癌细胞分泌AFP很低，但这些肝癌细胞的生长、侵袭活性是AFP浓度非依赖的，AFP浓度不能反映肝癌的活性和恶性程度。
　　4、 错误认识四：如果AFP阴性的肝癌切除术后肝癌复发AFP也是阴性的。肝癌发生有单中心和多中心不同的学说。肝癌切除术后复发的肝癌AFP可能是阴性的，也可能是升高的。即使AFP阴性肝癌切除术后患者随访也需要定期复查AFP。